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在中国科协学术年会上，有关专家表示，随着被称为“生命天书”的人类基因图谱的绘制，人类基因组计划获得重大突破，可随之而来的众多争议却让人不得不从过度的“基因热”中保留一份清醒。
在中国军事医学科学院放射医学研究所，从事转基因动物模型在毒理学中应用研究的叶常青教授说，从１９６８年染色体分带技术到今年，科学家公布了３．５万个蛋白编码基因，基因工程的进步让科学界为之鼓舞，人们对生物体最基本的结构可以像捏面团一样捏来捏去，能随意采用切割、连接、引入、克隆等各种手段来将其改变，２１世纪是生物学的世纪。
叶常青说，在为之兴奋的同时，自己刚刚读过的一本名为《重塑世界》书，这本书也让他产生不少思考：基因工程在给人类带来美好未来的同时，它本身发生的８个争议也不得不让人重视：
一．对遗传工程的生物能否给予专利保护。就像过去欧洲圈占无生命的公有资源土地一样，“圈地运动”同样存于今天：美国一家公司用一种植物为原料制成抗癌物质，赚取上亿美元，而这一植物的自然资源地的人们却没有拿到一分钱补偿，这时就涉及到生物遗传资源能否拥有私有知识产权的问题。
二．要不要反对生物剽窃。不少发展中国家拥有原始遗传资源，而发达国家却拥有生物技术革命的手段，可以把基因库资源变成商品。印度有一种讷木树，一家西方公司从其中分离出有效成份，申请和获得多项讷木提取液生产工艺的专利，这种被生物资源地称之为“生物剽窃”的做法是否妥当。
三．人类能否成为知识产权。美国卫生研究院从巴拿马妇女血液中分离一种病毒，可以生成研究艾滋病和白血病的抗体，并申请专利；印度近亲结婚多，成为国际基因勘察目标，对遗传缺陷和遗传基因感兴趣的“基因猎手” 们蜂拥而至。这些做法在世界上正受到强烈的抵制，１９９４年，４０多个国家的妇女反对美国公司申请和获得乳腺癌基因的专利，因为这些基因是自然产物，不是人类发明，不应成为知识产权。
四．基因工程会不会给地球带来严重的环境后果。叶常青认为这种危险是存在的，而且不易观测到。基因可以随着技术的发展和人类的应用而产生流动，这种“基因流” 就带来“遗传污染”。比如消化木质素的遗传工程酶对造纸业有极大的价值，可一旦这种细菌进入森林，则导致森林毁灭。更可怕的是基因武器，故意释放危险的遗传工程病毒，造成世界污染。
五．遗传工程使动物受难。叶常青举例说，在科学实验中插入突变基因的小鼠，常常发生没有后腿、面裂、脑缺，再比如实验给猪吃促生长素的基因，目的是为了让猪多长瘦肉，而其实这种概率很少，多数实验猪都出现肌肉萎缩、多毛、关节炎，世界动物保护协会对这些实验一直都持反对态度。
六．转基因动物的争论。叶常青认为，在毒理学上，转基因动物可以利用，《重塑世界》中提出两种不同意见：一种是称赞转基因动物突破传统技术，产生全新的生物，带来无限商机，是一个进化的表现，是一个革命；另一种理论表示这在道德上违反了生物类群的遗传本质，对进化历史和传统饲养的彻底背离。
七．遗传工程食品会不会危及人类健康。致敏性生物基因的遗传工程食品会引发人群严重变态反应。
八．遗传工程动物器官移植的新忧虑。这项技术可能导致动物跨种系传播，造成全球扩散，比如艾滋病。１９９５年，一个美国人体内被移植一个猪骨髓，得了爱滋病，他现在正在同医院打官司。美国允许把猪和狒狒等动物的器官移植到人体上，英国等一些国家则比较保守。此外，改造人类自身也会带来的一些负面效应，塑料架床制作器官现在已发展到可以制作心辨膜、乳房、耳、骨、关节，这都常常会以破坏人类的隐私、道德和伦理为代价。
巴德年引用了《重塑世界》中的一句话说，人类很久以来所追求和艰难保存的个人和公共的安全，可能在追求完美自身的遗传改造过程中不可逆地丧失。在这种情况下，生物技术虽然有一个清楚的开端，目前却没有一个清楚的结尾。对于这些争议，作为科技界应该在保持清醒头脑和良知的同时做出认真选择，让基因工程趋利避害，真正为社会和人类服务。（新华社 李亚彪 李斌）
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