自从911事件之后,美国情报单位及多次警告,恐怖份子可能再度发动攻击,包括议员、专家以及民众都越来越担心,恐怖份子下一波会发动生化攻击,专家表示,最有可能使用的就是炭疽病毒,在此同时,美国总统布什18也向国际原子能委员会发出讯息,提醒各国提防恐怖份子对核能电厂发动攻击。
面对恐怖份子可能以生化武器再次发动攻击,许多专家都相信,美国尚未对这样的攻击做好完全准备。专家说,恐怖份子最有可能使用的生化武器为炭疽病毒,只要10亿分之一毫克,相当于空气中的微量尘土就足以令人致死。炭疽病毒会先引起发烧及胃痛,在24到36小时内就会出现足以致死的严重症状。
约翰霍普金斯大学的民间生物防御研究中心主任韩德森博士指出,以恐怖份子的生物武器的攻击来说,他的威胁是随空气扩散的。此外,更恐怖的是利用天花病毒,明尼苏达传染病中心主任欧司特荷姆指出,只要将天花病毒装在如墨水笔般大小的容器,就可以轻易躲过任何海关的检查,这样的量就足以引起全球的灾难。
也因此,美国军事用品专卖店,在九一一恐怖攻击之后就成了大热门,面对看不见,摸不着的恐怖份子,许多民众在心惊胆战之余,第一件事就是去买副防毒面具,有民众说,他们觉得可能会有化学或是生物战发生,必须有所防范,并且保护小孩。部份业者表示,自从恐怖攻击发生以来,防毒面具的销售量足足成长了4倍。
另一方面,星期一在奥地利维也纳举行的国际原子能委员会,也弥漫着一股不一样的气氛,美国总统布什特地发送讯息给所有的会员国,提醒他们加强境内核能电厂的安全防护,以防止恐怖份子对核电厂发动自杀攻击,造成核子浩劫。
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