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美国的炭疽菌案例继续增加，连中央情报局都发现带有炭疽菌的信件，截至10月28日受到炭疽菌侵扰的人数已达37人，受感染者已达11人，已导致3人死亡。
目前对治疗炭疽病最有效的药品当属 C ipro（西扑热），但因德国拜耳公司独家垄断该药生产，每片售价竟达1．75美元。美国人一边喊贵、一边设法套弄该药以备急需。经过美国卫生部长汤普森亲自与拜耳公司谈判，才将 C ipro的价格降到每片99美分。其实美国拥有极大降价空间，只要在专利权上动点真格的，减少拜耳公司对这种药品专利权的年限，让其他药厂也能生产这种药，药价必会大幅下降。但是美国政府不愿这样干。
由于美国、瑞士、日本及澳大利亚等国正在同巴西等发展中国家，就药品的专利权问题在世贸组织内斗得“热火朝天”。眼看，11月9日至13日将在多哈召开世界贸易组织会议，美国若停止拜耳生产西扑热药的专利权，等于在这次会议上支持了发展中国家的意见。
两方对药品专利权的争论水火不容，以至世贸组织的一位官员说，药品专利权问题是历届留下来的最困难的问题。他说：“这真是一件棘手的问题，世贸组织领导人在上周用了大部分时间试图搞出一个折中方案，但都没有成功。”
世贸组织1995年对知识产权的规则，是“乌拉圭回合”国际贸易协议的一部分。该规则允许一些国家当他们的国家安全或公众健康处于紧急情况时，可以终止专利权。如非洲艾滋病危机就属这种紧急情况的一例。但对知识产权规则的解释发达国家和发展中国家各持己见。非洲一些国家认为，不应为药物设计现代专利系统。对一些与大多数发展中国家人民健康有关的药，如治艾滋病药物应该大大缩短专利有效期。这样，生产的药厂多了，药价才能降下来，老百姓才能买得起。很多发展中国家认为，世贸组织协议中有关知识产权的部分有利于发达国家，因为这些国家拥有技术含量高的产品，所以实际上把这些产品的高价转嫁给发展中国家。巴西等发展中国家在这次世贸会议上，提出的修改条款意在“取消”药品保有专利权的规则，所以美国等西方国家出于保护本国药厂的利益，肯定不同意这样干。
美国在这次会议上既不想同以巴西为首的发展中国家谈“掰”了，也不想使这次会议出现两年前“西雅图”会议上的失败场面，而是希望达成一项协议，将全球贸易系统向前推进一步，推进全球反恐怖主义的合作。
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