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一月：
欧洲和美国的生物技术公司普遍对美国新通过的基因专利的法规持欢迎态度。去年，克林顿总统和英国首相托尼布莱尔在联合发表声明说应该无偿为科学家们提供所有基因序列的信息。这使得一周内生物技术市场缩水1，090亿美元，相当于生物技术行业总值的22%。
在英国，发生了动物保护主义者采取了暴力手段反抗Huntingdon Life Sciences及其支持者的行动后，英国政府通过了一项更为严厉的，旨在制止任何形式暴力性抗议活动。
礼来公司宣布第四季度的收入由于其产品Prozac失去海外的专利保护而下降。据估计，由于美国专利局取消了该药物的专利保护后，礼来公司在三年内将少收入约50亿美元。这给通常依靠拳头产品过活的制药公司来说，不啻是一个危险信号。
二月：
美国FDA批准了阿斯利康公司(AstraZeneca)的产品Nexium。Nexium是该公司在治疗溃疡的药物Prilosec失去专利保护之后的支柱产品。Prilosec年利润额为60亿美元，该药物是全球销量最大的药物之一，但目前正面临失去专利保护的命运。
Nycomed Amersham宣布将其股票的10%投入到Amersham Pharmacia的合资生物技术公司。分析家们估计该合资公司总价值介于30亿美元到45亿美元之间。但由于资本市场对生物技术公司的钟爱已经逐渐消退，结果使得IPO被泼上了一盆冷水。
三月：
默克和施贵保公司迫于其抗爱滋病产品可能会被强行取消专利保护而宣布在非洲国家降价销售。
当市场对生物技术公司态度冷淡下来的时候，CAT股价在一天之内下跌了25%。当投资公司清算其损失时，公司距离盈利也越来越远。
四月：
世界上最大的几家制药公司被迫降低其爱滋病治疗药物的价格，这对南非来说是个巨大的胜利。这些公司将降价描绘成是一种胜利，但事实上它们所赢得的仅是与非洲国家政府间达成协议来确保这些国家严格遵照执行国际上有关专利保护的法律，确保只有在非常紧急的情况下才可以按照程序来仿制药物。罗氏公司说由于协议所造成的销售额下降，利润也随着大幅度降低。尽管南非最终赢得了胜利，但其仍将优先考虑肺结核(TB)和疟疾的治疗而不是爱滋病。
五月：
诺华以20至28亿美元的价格收购其竞争对手罗氏公司20%股份的消息着实让人吃了一惊。但诺华低调处理了有关收购事务。Hoffmann和Oeri-Hoffmann家族坚决反对让诺华收购罗氏的股票。
欧洲最大的整形术公司Sulzer Medica宣布，该公司的保险中不包括替换坐骨关节替换失败所引起的费用。
法国的药物研究公司Nicox利润上升了5，500万欧元。§英国的医疗卫生企业SSL公司在其财务总结发现违法的帐物后，请外部的调查组对公司的财务进行调查。
六月：
作为裁减3，000个工作的计划的一个步骤，罗氏公司关闭了设在英国的药物研究中心。该中心此前刚刚在爱滋病研究方面取得了巨大的进展。
葛兰素史克为了削减经费，计划裁减1，800个工作的计划。
FDA在受到制药公司有关审批程序太烦琐复杂的指责之后，欧洲委员会宣布将采取措施加快药物审批过程，还计划放松对某些药物在英特网上销售宣传的控制。
七月：
葛兰素和史克公司合并后的新公司在第二季度的税前利润收入增长了14个百分点。
阿斯利康(AstraZeneca)宣布将单独上市其新的降胆固醇药物Crestor。该公司曾考虑与其它公司一道上市这个产品。但由于单独上市的话能够获得更多的市场回报，而作罢。Crestor是洛赛克Prilosec失去专利保护之后该公司的四大支柱产品之一。
八月：
由德国赫斯特公司和法国的罗纳普郎克公司合并后组成的新公司安万特对其利润增长前期表示非常乐观。该公司正在积极拓展美国市场以外的新市场。
拜耳公司在其降胆固醇产品Baycol造成31例病人死亡而导致的市场回收后再次宣布降低公司的利润增长目标，这是本年度的第三次调整目标。由于股票下跌，其在美国市场将采取的行动计划不得不推迟。尽管FDA宣布Baycol的其它竞争产品是安全的，但欧洲还是将所有的降胆固醇药物重新审核了一遍。
九月：
心脏移植手术的先驱Christaan Barnard在塞浦路斯渡假期间不幸逝世。首例心脏移植手术是在1967年进行的，病人仅仅存活了18天。但现在，这个手术已经成为常规手术。
世界最大的制药公司辉瑞公司由于采用不恰当的手段在尼日利亚进行的抗生素临床试验而面临FDA的制裁。
在西班牙出现病人死亡事件后，Baxter被迫回收其血液过滤器。经过调查，问题的原因出在其已经关闭的位于瑞典的工厂。该公司正面临法律诉讼。
十月：
葛兰素史克决定授权南非的制药公司生产其抗爱滋病药物，以降低药物成本保证爱滋病可以在非洲得到广泛治疗。
礼来公司在其产品Prozac销售下滑后，调低了其利润增长预期。
法马西亚公司将其畅销的增进睡眠的药物Ambien转让给赛诺非圣德拉保公司后，宣布利润增长将放慢。
HLS（Huntingdon Life Sciences）正试图迁往美国以躲避动物权益保护份子，但最终发现无法在美国立足，因为动物权益保护份子也将其美国的拥护者作为打击对象。
十一月：
辉瑞公司主席Henry McKinnell指责欧洲的价格系统，并说这个价格系统迫使大多数制药公司将主要业务放在美国。
十二月：
罗氏公司在以创纪录的E460m收购了日本的制药公司Chugai后，又跻身世界十大制药公司的行列。
辉瑞公司威胁说将取消在法国上市新药物除非法国政府允许该公司调高药物价格。据辉瑞公司的发言人说，法国不是唯一的限制其药物价格的国家，但却是限制最大国家。即使药物的安全性已经得到证明，该公司还必须花上三年的时间与法国政府谈判价格问题。
Millennium制药公司以20亿美元的价格收购了Cor Therapeutics。
世界最大的生物技术公司Amgen以现金加股票总值160亿美元的天价收购了Immunex。新组成的公司总资产达到850亿美元。（Wang Johson译）
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