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最近，在门诊工作中碰到这么几个奇怪的病例：病例一，王女士，大便带血半年，按痔疮治疗很长时间不见好转，有时不吃药反而会自动消失；病例二，吴女士，鼻粘膜反复出血3月余，有时连着好几天每天都有鼻衄，出血量也不多，有时候可以十余天不出血，吴女士老担心自己患了血液病；病例三，刘女士，经常性下腔痛半年余，开始以为是受凉，也没在意，而且痛几天也就不痛了，可令人奇怪的是每个月都要痛上那么几天，对此，刘女士烦恼不已。这3位病人的症状均在月经期加重，这是她们的共同点。最后经妇科确诊，她们患的均是子宫内膜异位症。那么，子宫内膜异位症究竞是一种什么样的疾病呢?为什么前面3位女病人患的都是子宫内膜异位症而症状各异呢?
何为“子宫内膜异位症”?
所谓“子宫内膜异位症”，是指本来该长在子宫最内层的内膜组织，却异常地生长在子宫内膜层以外的地方。一般来说，这种长错地方的子宫内膜组织，多半生长在盆腔的组织器官中，譬如：子宫的肌肉层、卵巢、输卵管、子宫韧带、直肠阴道隔膜、骨盆的腹膜、阴道、宫颈、淋巴腺、阑尾及膀胱等部位。医学上曾经记载，在有些病人的肚脐、胸腔、肺脏、四肢、大脑等处、甚至在腹部手术的疤痕上，也发现过子宫内膜组织。因此，人体中异位的子宫内膜真可说是无处不在、无孔不入、防不胜防的。过去，医生们习惯地依发生部位之不同，将子宫内膜异位症分为内外两类，现在，凡称“子宫内膜异位症”者，指的就是发生在子宫以外的情况，而生长在子宫肌肉层的则特别称作“子宫腺肌症”。
哪些人容易得子宫内膜异位症呢?
近20多年来，子宫内膜异位症有增多的趋势，虽然大多数的研究显示，75％的子宫内膜异位症患者，年龄在25~45岁之间，但近年来的医学报告中，也发现不少小于20岁的病人，这是因为诊断方法进步、利用腹腔镜检查，而提早发现的结果。日本的一篇报告也证实，因妇科病而做腹腔镜检查，证实有子宫内膜异位症的患者至少有10％。
子宫内膜异位症的病情一般发展缓慢，初期并无特殊的症状，有时像轻度的慢性盆腔炎，有时会呈再发性阵痛，但无明显的发热。妊娠会使病人的月经停止，对此病似有缓解的作用，因此，医学界相信且同意妊娠可能使子宫内膜异位消退的说法。
一般而言，子宫内膜异位症较常发生于社会地位较高或经济情况较佳的妇女，不常见于普通贫苦病人身上，故美格博士称此病为富贵病。在美国，以白种富人患者较多，经济卫生情况差的黑人很少患此症；此外，也发现患者多半结婚较迟，生育较晚且孩子也较少。近代社会就是朝这种方向发展，难怪子宫内膜异位症日渐增多。
子宫内膜异位症都有哪些症状呢?
此病最常见的症状是痛经，病人中大约有1／3的患者有程度不等的痛经。有些病人会因肠道、膀胱或神经被压迫而出现局部性盆腔疼痛，或是抱怨性交不快，尤其是子宫颈或阴道受侵害的病人，可能会有性交痛、便秘以及大便痛的症状。偶尔，轻微的病变会引起较重的疼痛，但严重的病变却可以无病症出现，许多临床医师常为这种不一致的现象所困扰，这很大程度上与发病部位有关。子宫内膜异位的囊肿可造成血液渗出，造成化学性腹膜炎，而引起严重的腹痛，这种情况与宫外孕破裂和阑尾炎穿孔有类似的临床症状，故有学者指出，10％的患者会出现急性症侯，需要开腹探查性的诊断及治疗。此症若扩及到肠道，发生部分性肠梗阻，也会有绞痛现象；若病变蔓延到阴道或子宫颈，则可能出现阴道分泌物及性交后出血；若发生在子宫骶骨韧带或直肠阴道中隔，则可触到小而坚硬的结节；若侵犯到直肠或膀胱，则月经来潮时，可能同时发生大小便排血的现象；也有的病变会扩展到鼻粘膜或皮肤，每当月经期可出现鼻粘膜和皮肤局部充血发红的现象，严重者可致出血。
此外，大约有75％的患者会有不孕症出现。不孕的原因至今未明，可能与卵巢被膜粘连以及正常的排卵机制被干扰有关。子宫内膜异位症虽然也可能侵犯到输卵管，但很少引起阻塞。
读到这，也许很多人会问： 为什么会发生子宫内膜异位症?
自从1921年山姆逊医师首先发表有关子宫内膜异位症的第一篇报告之后，医学界对这种疾病的成因一直持有不同的理论和看法。
山姆逊医师认为，可能是子宫内的经血由输卵管回流到骨盆腔中，而发生这种疾病的。他说，这些回流的月经血中，含有子宫内膜组织，会在盆腔中生长繁殖，子宫颈狭窄或子宫严重后屈的病人，更容易因月经回流而发生这种疾病。山姆逊医师的看法在随后所做的许多研究和实验中得到了验证，即月经血无法顺利地流出体外，而回流到骨盆腔时，很可能会导致子宫内膜异位症的发生。
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