|
有的生物能用保护色把自己隐藏起来躲避天敌，有的则 会用鲜艳夺目的色彩 警告天敌不得靠近——当然前提是这些惹人注意的生物本身有毒、刺 或种种其它能使天敌吃苦头的特征。但是，这种警戒色是 怎样进化而来的，一直是生物学 研究的一个难题。英国科学家通过模拟生物与天敌的共同进化过程，为这一问题提出了新解 释 。 生物隐藏自己的保护色，很容易用进化生物学解释：如果某一个体能够更好地隐藏自己， 它被天敌吃掉的可能性就较 小，有更多机会活下来繁殖更多后代。但是，惹人注意的警戒 色则不然，这一策略的成功依赖于天敌在吃够苦头之后能学会不 吃这些食物——譬如颜色 鲜艳的有毒毛毛虫。这初看起来也说得通，但深究一下，麻烦就来了：在这种警戒色刚刚开 始通过基 因变异登上进化舞台时，少量颜色鲜艳的毛毛虫显然会首先被还没受到教训的大 群天敌吃个干净。这种变异究竟怎样才来得及 发挥它的生存优势从而流传并扩散开来呢？ 一位英国科学家在最新一期《英国皇家学会学报》上撰文说，他假设被捕食的生物的美味可 口程度和颜色鲜艳程度上 多种多样，还假设一只食肉动物在选择食物上的决策可以影响其 它食肉动物的行为，然后在这些假设的基础上建立数学模型。 如果那些美味的动物逃避天 敌的成功率比自我防卫能力较好(也就是不中吃)的动物要低，那么天敌就会想办法把那些美 味的动物挑选出来。这样，味道又好、颜色又鲜艳的动物最容易被天敌吃掉，剩下的颜色鲜 艳的动物就以味道不好的为主。每 经过一轮淘汰，颜色鲜艳与味道不好之间的必然联系就 更加明显、紧密。这样，天敌就会逐渐进化出对颜色鲜艳的动物的警惕 性。 一些专家认为，这一模型的解释有一定的说服力，但它的一些假设条件在真实的自然界中是 否成立，还有待检验。如 果事实与假设有出入，这种共同进化过程的机制就需要另作考虑。(记者王艳红)
|
