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中国学者不久前在世界长寿之乡广西巴马县实施的一项调查表明，唱山歌有助于长寿。
位于广西西北部的巴马县，总人口22万人，目前有百岁以上老人74名。早在1960年，那里的百岁以上人口占总人口的比率就高达18.6／10万人。1991年，国际自然医学会宣布巴马县为“世界第五长寿之乡”。
目前国际上公认的长寿因素主要包括遗传、地理气候、饮食习惯、社会背景等。国际自然医学会会员、巴马县长寿研究所所长陈进超说：“如果说，巴马人每天的食谱——一碗玉米面粥、一盘豆腐菜、一小杯玉米酒，是他们长寿的物质食粮，那么，他们每天都要唱的山歌则是他们长寿的精神食粮。”
“我们在巴马县调查发现，那里的长寿老人和当地不同年龄的人一样，普遍有唱山歌的爱好，目前在全县135名有影响的山歌手中，百岁以上的有2人，占1.48％；71岁以上的有44人，占三分之一。”广西民间文艺家协会主席、副研究员韦苏文说。
分别出生于1897年和1899年的巴马县甲篆乡平安村拉享屯的长寿姐妹黄美根和黄美念，从少女时代起就爱好唱山歌，现在仍经常唱。
“现在唱以前唱过的山歌，特别来劲，心情愉快，”黄美根说。回忆起年青时候唱歌的快乐，这位老人眼睛里充满了光芒，尽管她和妹妹黄美念的背都有些驼了，黄美念的耳朵有些背，但她们均认为，时常保持快乐的心态，使她们在如此高龄仍有体力参加日常家务劳动，包括煮饭、喂猪、织布、缝衣等。
巴马的长寿老人主要居住在盘阳河流域，而盘阳河畔的甲篆乡是一个具有千年历史的传统歌会所在地。盘阳河歌会规模庞大，即使在农忙时，参加者也不下千人，农闲时有上万人参加。歌会是广西少数民族以唱山歌为形式的定期聚会，每隔三、五天举行一次。
长期在巴马进行长寿研究的陈进超认为，唱山歌是一种独特的社交活动，它能使老人心胸开阔，远离忧郁和烦恼。作为一种非物质文化因素，唱山歌是长寿的外部因素之一。它和遗传、环境、饮食等物质因素完美地融合在一起，构成了巴马人长寿的主因。
过去10年，中外研究人员从遗传、地理、气候、环境、饮食等诸多物质方面对巴马的长寿问题进行了一系列的研究，发现巴马人的长寿是以上因素共同作用的结果。
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