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继通过食盐补碘在全国范围内基本实现消除碘缺乏病目标后，我国又将启动一项涉及到千家万户营养健康问题的“补铁工程”。据悉，通过铁强化剂选择、适宜载体食物筛选等一系列工作，卫生部已批准以酱油为食物载体，逐步开展补铁工程。 据了解，卫生部门已遴选出包括我国调味品知名企业珍极酱油在内的９家企业，作为试点企业进行前期推展工作。 铁是构成红血球中血红蛋白的主要原料，也是血液中运输与交换氧所必须的物质。铁缺乏会使人的记忆能力、免疫调节能力、温度适应能力等多方面的生理功能下降。据中国预防医学科学院营养与食品卫生所所长杨晓光教授介绍，我国目前人群缺铁性贫血发生率高达１５－２０％，也就是说，我国大约有两亿的人口存在缺铁性贫血和铁营养不良问题，其中妇女、儿童为高发人群。在某些地区孕产妇和学龄前儿童的发病率更高达４０％以上。 长期从事营养研究的杨晓光教授分析认为，植物性膳食结构是造成我国铁缺乏高发的主要原因。由于我国膳食结构中植物性食物占主要部分，植物中所含的铁大多是以植酸铁、草酸铁等不溶性盐的形式存在，所以难以被人吸收、利用，吸收率要小于５％，由此造成我国人群中普遍存在缺铁性贫血。此外，经济发展的不平衡、饮食习惯以及营养知识匮乏也是国人铁缺乏的重要原因。 长期以来，提高居民身体健康素质一直是我国的国策。１９９７年，我国政府颁布了“中国营养改善行动计划”，其中就包括消除铁缺乏，改善营养性贫血，并强调以食物强化为工作的切入点。补铁是一个渐进的过程，只有依靠日常膳食的不断补充，才能保证人体所需铁元素的充足供应。所以食物的营养素强化是当前改善营养效益最高效果最好的措施，投入少而且见效较快。 据了解，欧美等国家早就实施了铁强化措施，制定具体标准要求在日常主食中强制添加铁元素。如美国从１９４１年起规定每１００克面粉中须添加３．５毫克铁，瑞典从１９４４年开始执行每１００克面粉添加３毫克铁的标准，到１９７０年后又将加铁量增加到６．５毫克。结果，居民的铁缺乏症大大降低，经期妇女缺铁性贫血发生率由２５％－３０％下降到５％以下。欧美的经验也证明食物强化是政府进行营养干预、改善铁营养状况的最为经济、有效、可行的方法。 欧美国家多采用铁强化面粉，而我国却选择了酱油作为铁强化食物的载体，这主要是因为国情不同。据介绍，面粉加工分散，且我国有很多人习惯吃大米。除了这个普及性因素之外，珍极酿造集团董事长张林在分析原因时表示，酱油可以促进铁吸收，且有广泛的群众食用基础，我国各地居民几乎都食用酱油，这种食用习惯至少在可预见的时间内不会改变。另外，人们对酱油的日摄入量稳定在相对合理的数值范围内。与其他食物载体相比，酱油具有明显优势；另外一方面酱油生产相对集中于大企业，全国最大的２００家酱油生产厂的年产量占全国产量４２．４５％，这有利于铁强化酱油的集中生产和质量管理。 为保证安全，卫生部门强调，即使是目前初步选定的酱油试点厂家，也必须通过严格的认证后才能投产铁酱油。据悉，国家有关部门已经成立强化食品办公室，制定相关管理办法和监控体系，开始了对试点企业的考察认定工作。
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