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目前，日本媒体有关中国减肥胶囊致死事件的报道沸沸扬扬。7月19日，庆应大学附属医院的石井裕正教授告诉《21世纪环球》的记者，该医院负责处理了日本首例因服用减肥食品而死亡的病例。今年4月他接收了一名60岁女性患者，该患者今年2月曾通过进口代理公司购入中国出产的御芝堂减肥胶囊。当她连续服用一个月后，感到身体疲倦并出现呕吐症状。此后她被诊断为急性重度肝障碍入院治疗，但最后因肝功能丧失于5月底死亡。
减肥食品导致多人发病
7月20日上午，日本《读卖新闻》公布了最新的统计数据：截至20日，日本国内共有165人因服食中国制造的减肥药而出现肝功能障碍或甲状腺异常症状，其中已有4人死亡。今年4月开始，日本媒体相继报道，东京、福冈等地有男女12人先后发病，表现为重症肝炎，他们的共同特点是服用了中国进口的减肥保健品。岛根县一名妇女邮购御芝堂减肥胶囊，10日之内服用100粒后出现黄疸症状，另一名服用该药的患者病情危笃，最终以肝脏移植而保存性命。7月18，《日本经济新闻》又报道，2年前土奇玉县也曾发生服用御芝堂减肥胶囊之类的减肥食品致死的病例。
目前，日本各媒体报道的导致肝功能障碍的减肥食品不止御芝堂一家。爱知县一名妇女在今年2-3月间，个人通过互联网进口了广东惠州市惠宝医药保健品有限公司生产的纤之素胶囊，服用了大约1个月后，出现急性肝炎症状。爱知县7月16日公布，纤之素胶囊中含有甲状腺激素，而此种物质属于日本医药法管辖。此外东京某医院调查发现，“纤之素胶囊”含有致癌物质N亚硝化合物。冈山县环境保健中心的检查也发现，纤之素胶囊中甲状腺荷尔蒙含量异常。他们认为，虽然尚无法确定这种减肥胶囊一定会导致肝功能障碍，但甲状腺荷尔蒙分泌过剩会导致心脏负担过重则确凿无疑。
据厚生劳动省与庆应大学医学部的调查，前述12名发病者共服用了3种中国减肥健康食品，但他们尚未确定导致发病死亡的具体物质。庆应大学医学部石井裕正教授接受本报采访时说，“与医药品导致的肝功能障碍不同，保健食品导致肝功能障碍的物质很难确定。因为并非所有服用者都会出现肝功能障碍，只有体质不合者才会发病。但是，出现因健康食品致死的病例在日本尚属首次”。
中国减肥食品如何进入日本
近年来日本国民如此热衷于中国减肥食品，除日本与中医中药的历史渊源外，还与近年来日本国民体质的变化有关。1998年厚生省国民营养调查表明，15岁以上的日本人口中有2300万人过胖，因此减肥食品市场巨大，2000年大约有4000亿日元。面对如此巨大的市场诱惑，各减肥食品厂商都企图分一杯羹。御芝堂减肥胶囊就是其中一员。该胶囊透过多种渠道渗透日本市场，例如上海某贸易公司今年1月就开始通过互联网日文主页宣传该减肥胶囊，广告说“一个月减肥5公斤”。该公司负责人表示，日本有数十人购买了这种胶囊，在日本大约销售了2000-3000盒。此外，还有其他出口商也为该减肥胶囊代办进入日本市场的手续。
最近，日本各医疗卫生部门加强了对中国保健品的控制。日前，爱知县一宫市健康食品销售公司“世界伊藤园”从湖南进口的“茶素胶囊”被发现含有甲状腺荷尔蒙。该公司社长说，进口该产品时，中方未在合同中注明含有这种成分，而他则相信了中方的话。“日本法律对医药品有严格的审批制度，一种医药品不用个十年八年，花费个几十亿日元，很难获得许可。因此，业者只好开动脑筋，寻找绕过法律的途径。例如，对于未获日本法律许可的医药品，个人可自行少量进口，与国外直接联系购入。这是一个法律空档。许多“个人进口代理商”看准了这个买卖，他们先在日本国内代理宣传某一产品，消费者将所需费用汇入代理人指定的银行账号之后，代理人即通知国外公司发货，从中赚取差价。
但是，如果仅以健康食品的名义在日本销售，又存在日本法律限制宣传该产品疗效的问题。但实际上，大多数健康食品都是逾越了自己的本分而强调自己具有某种疗效。例如《朝日新闻》的调查表明，在日本销售的健康食品中，90%以上存在宣传方面的问题。如某种健康食品宣称自己具有“减肥”、“增强肌肉”的效果，就违反了日本医药法规。如宣传“增大乳房、促进乳腺成熟、直接作用于肥大化脂肪细胞”等，也犯大忌，因为按照日本法律，这本应是医药用品的范围。此外，宣称某产品“含有钙质”、“高蛋白”等，也违反了营养法。总之，日本法律禁止把食品宣传为“对某某有效”“可以治疗某某疾患”。而且日本某些专家警告，如果某种食品宣传对某种症状有效，而本人服用后真的有效，消费者也不必高兴得太早，因为这种药品里面可能含有药品。而混入药品成分时，可能出现副作用甚至导致死亡。
日本追究食品宣传者责任
减肥食品事件发生之后，日本国民生活中心7月12日在其网站上公布了御芝堂减肥胶囊与纤芝素胶囊损害健康的事件。同时，也报道了中国政府今年7月1日取消御芝堂保健食品的认定资格的消息。据透露，日本厚生省正在考虑制定详细的规定，加强对健康食品、减肥食品的限制。7月19日下午，记者采访了日本厚生省劳动省食品保健部的卫生专门官员森田刚史，他告诉记者，厚生劳动省正在全力调查导致肝脏障碍的物质成份。在调查结果出来之前，按照日本的医药法，御芝堂减肥胶囊仍属于健康食品范畴。关于将来的预防措施，森田刚史表示，因为这一系列事件是个人进口导致，因此主要追究的是在日本国内宣传该产品的业者的责任。所以今后进行此类宣传，首先必须向有关部门提交该产品成份的报告。同时森田表示，他们将考虑制定一个进口限制明细单，如个人进口业者宣传的“健康食品”包含有关违禁成份，则可以禁止其宣传。
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