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美最新研究表明，一种代号为“SLC6A4”的基因可能会影响到人产生焦虑情绪，但科学家们同时强调，这只是一种有限的影响，基因并非焦虑的惟一决定因素。
这一基因有长、短两个版本，人体内通常携带两个“SLC6A4”基因，它们分别遗传自父母双方。美国全国精神病研究所的科学家们发现，携带较短版本的该种基因，会使一个人更容易焦虑。
科学家们在新一期美国《科学》杂志上报告说，他们共对28名志愿者进行了实验，方式是让志愿者们观看带有生气或惊恐表情的他人面部照片，然后利用磁共振成像技术分析其脑扁桃体区域受到刺激后会如何反应。脑扁桃体被称为人脑的情绪“发动机”，对人的情绪会起到调节作用。
实验结果显示，与携带两个长版本“SLC6A4”基因的志愿者相比，那些携带至少一个短版本基因的实验对象受到刺激后，其脑扁桃体会产生更强烈的反应，变得更加焦虑。
“SLC6A4”基因所编码的蛋白质，承担着在大脑神经元之间运输血清基的职责。血清基是一种神经传递质，它与人的情绪和情感有着很强的相关性。科学家们分析说，不同版本的该种基因编码产生的蛋白质运输血清基效率会有高低之分，可能因此而影响到人焦虑的程度。
不过科学家们也指出，携带不同版本该种基因的人，焦虑程度上的区别并不是太大。他们认为，没有任何一个因素能够完全决定一个人的焦虑倾向，一个人个性和脾气的形成，更有可能是遗传和后天环境相互作用的结果。
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