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据外电报道，由于西尼罗河病毒在美国继续肆虐，美国食品与药物管理局目前已经批准对用于治疗西尼罗河病毒感染的药物进行全国性临床试验。
负责药物测试的詹姆斯·拉阿尔说，试验对象主要是年龄在四五十岁以上、感染西尼罗河病毒的住院患者，特别是那些病毒尚未侵入脑组织的患者。试验主要是为了弄清这种名叫阿尔法干扰素的药物是否能增加患者对病毒的抵抗力，是否能够有效减少最终进入脑组织和神经系统的病毒数量。试验时间长短取决于最终的效果。
阿尔法干扰素此前由美国舍林-普劳公司作为治疗丙型肝炎的药物出售。拉阿尔说，他已经在15名患者身上进行了试验，目前的结果大有希望说服食品与药物管理局批准更大规模的试验。
使用阿尔法干扰素会带来一些副作用，包括白细胞减少、肝部发炎，但停药后症状就会消失，因此服用期建议为两周。长期服用可能会导致抑郁、意识不清和疲劳症状。
美国全国变态反应和传染病研究所也正在研究三种西尼罗河病毒疫苗，目前其中一种疫苗有望于明年开始进行人体实验。
据美国疾病控制与预防中心最新报告，目前美国已发现269例感染西尼罗河病毒的患者，在5个州造成13例死亡。中心负责人表示，美国疾病与预防中心将增拨400万美元给受害最严重的州，今年用于这种病毒的拨款总数将达3100万美元。
西尼罗河病毒3年前首次在美国出现以来，已至少造成31人死亡。这种病毒主要通过蚊虫叮咬传染给人类、候鸟和马匹。大多数人在感染病毒后会出现头疼等类似感冒的症状，但老人、慢性病患者和免疫力低的人会并发脑炎甚至导致死亡。
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