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马利卡戴着五颜六色的珠子，穿着一身典型的印度妇女服装，还披着一条浅黄色的“莎利”。可是从她棱角分明的脸面看，无论如何不像地道的女人。在印度，除了男性和女性以外，还有数十万名阉割者，他们是一个神秘的群体，被称为“海吉拉斯”(HIJRAS，意为流浪者)，马利卡即是其中之一。
-神秘的“第三性”
印度的海吉拉斯大多是在年轻的时候被阉割。她们非男非女，因为她们不能像男人一样生活，也不被人看做是女人。但是，他们自认为自己应该算是女人，这些被称为“第三性”的群体一般拥有女性的名字，爱穿女性的服饰，并被称为“她”。其实，海吉拉斯并不只是指受过阉割的人，也包括两性人，以及做过变性手术的人。他们一般不成家，大多是几个“同道”住在一起，互相称许，认为自己这么干(指阉割)是为大家服务，而不是为了个人的兴趣。
非官方的统计数字显示：印度大约有50万至200万名海吉拉斯。她们一般靠向路人乞讨，或者在印度电影中唱歌跳舞为生。马利卡即是一个“海吉拉斯”公社的成员，这个公社聚集了许多阉人、跨性人和易装癖者以及两性人，如今，马利卡在她印度南部的村子里过着与世隔绝的生活。
-靠乞讨卖淫为生
“即使我还是一个小男孩时，就喜好穿着女性的衣服和珠宝，因为这个，我差一点遭哥哥打得半死。所以我离开了我的家，寻找兴趣相投的人为伍，”马利卡说。“我们无法像男人一样的生活，也不被人们接受为女性。所以我们过着流浪者一样的生活，那就是我们惟一的选择。”
每天，马利卡都要精心化妆一番，挂着珠子，戴上假胸罩，再套上衣服，外出到市场上进行乞讨。乞讨和卖淫是海吉拉斯群体的主要收入来源，他们用挑衅的手势和淫秽的语言，让商人感到困惑，强迫他们付钱给她们。他们往往会在人们婚嫁丧葬、孩子出生的场合出现，要求主人为她们的祝福祈祷付钱。如果居民不肯给钱，这些海吉拉斯人就会诅咒他们，并扬言要拐走他们的孩子，让小孩也变成像他们那样的人。
在一番有收获的乞讨之行后，马利卡和其他的海吉拉斯往往到一个低廉的酒店混饭吃。许多人将海吉拉斯看作是季节性的性工作者，在下等酒吧间里，他们为那些追求刺激的人提供性服务。据悉，他们乐于用任何方式满足客户的性需求，即使不戴安全套也照干不误。在妓院里，艾滋病和性交叉传染疾病已经司空见惯，因此人们对艾滋病有越来越多的担心，已经冲击了海吉拉斯的性交易。“早先，我们有大量的客户，可是现在我们一天很难碰上一个或两个客人，”一位住在印度西部孟买港口城的马德胡里悲叹说。
-社会地位低下
海吉拉斯在印度的存在由来已久，公元前三世纪出现的印度古梵语事诗《罗摩衍那》便有神王罗摩遭放逐时，他的男女随从遣散归家，但是阉人侍从则苦候十四年，等待罗摩回来而得到他的祝福。因此，印度人相信他们有魔法，不愿和他们有过节。在印度流传着这样的传说，如果一个人被海吉拉斯诅咒，他(她)将丧失性能力。
由于长期生活在孤立的圈子里，海吉拉斯一般生活穷困，社会地位低下，受到人们的疏远。当她们前往医院看病、到学校上学、前往公司应聘或前往房地产公司购房时，常常遭到拒绝。海吉拉斯是被社会忘却的群体，部分原因是她们的名声不好。1995年甚至发生案例：有海吉拉斯人故意让一名正常男子吃下迷药然后将之阉割，而遭新德里警方逮捕。
-勇创政商界
虽然一直被社会视为异类，遭人们唾弃，但近年来，海吉拉斯们奋发求存，她们的精英分子勇闯政界、时装界，在社会崭露头角，俨然成为印度社会两性以外的“第三性力量”。
中央邦是海吉拉斯精英聚集之处，2000年，婆罗门家庭出生的海吉拉斯沙勃楠姆当选中央邦议员。四十岁的沙勃楠姆，人称“叔叔”，当议员之前靠表演歌舞维生。
除了沙勃楠姆外，中央邦还先后有两名市长、三名商界高级行政人员是海吉拉斯人。据悉，北方邦也有一名市长是海吉拉斯人。沙勃楠姆更计划组织政党，不分性别，公开招收党员，准备在政界更上一层楼。
海吉拉斯人的身影也出现在印度时装界。2001年，印度北方邦首府勒克瑙举行时装表演，主办当局邀请六名海吉拉斯与职业模特儿同台演出，为他们进军时装界打响了头炮！他们更在中央邦首府博帕尔举行“世界阉割者选美会”，参加选美的“佳丽”超过一百人，可谓盛况空前。
但是，对海吉拉斯们来说，今后要走的路还很长。日前，有印度传媒报道说，该国第一位海吉拉斯市长被法庭剥夺其官职。据悉，该名被罢黜的市长名叫卡姆拉·杨，2000年1月在大选中获胜，当上印度中部城市卡特尼市市长。正如印度人对一些阉割者的称呼那样，卡姆拉称自己为女性。但是，法官认为，他不应该以女性身份担任市长职务。
法官认为，即使是阉割了，卡姆拉仍是个男人，没有权利作为女性候选人来竞争市长位置，女市长之职本应留给真正的女候选人。由于卡姆拉被罢官，不少海吉拉斯开始担心自己的政治前途，目前还有人考虑是否组成一个党派，以便争取应得的权利。
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