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医学界早在100多年前就知道，一些细菌可杀灭癌细胞。但研究也显示，活细菌产生的毒素有时会给机体造成致命伤害。美国科学家最近为困扰癌症“细菌疗法”的这对矛盾找到了一个可能的解决办法，他们新分离出一种细菌蛋白质，既能抗癌，又不会产生有害副作用。
伊利诺伊大学的科学家们在动物实验中发现，绿脓假单胞菌分泌物中存在的一种蛋白质分子，可以有效治疗携带有人体恶性黑瘤细胞的病鼠。病鼠经过22天每天半毫克细菌蛋白质的治疗之后，其体内的恶性黑瘤尺寸比未接受治疗的病鼠平均缩小60%，而且体重没有减轻，也未出现其他疾病症状。这项新进展将在29日正式出版的美国《全国科学院学报》上发表。
科学家们指出，他们的研究结果表明，细菌蛋白质有望成为“抗癌之战中的一件新武器”。不用完整的活细菌，而是直接借助细菌蛋白质，好处在于可以避免活细菌引起的有害副作用。
据分析，绿脓假单胞菌分泌的这种蛋白质可能会对“p53”蛋白质起到稳定作用，从而发挥抗癌功效。“p53”是生物体中天然产生的一种肿瘤抑制物，但比较“短命”，通常在细胞中存在数分钟就会降解。科学家们推测说，绿脓假单胞菌分泌的蛋白质也许能防止“p53”降解，大幅度提高后者在细胞中的水平。
另据参与这项研究的古普塔博士介绍，他们的初步实验显示，绿脓假单胞菌分泌的这种蛋白质不仅对恶性黑瘤细胞有效，而且还可杀死乳腺癌和结肠癌细胞。但古普塔谨慎地表示，这些结果还需要更广泛的研究来进一步验证。
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