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人类基因研究真是神奇，它通过读懂细胞组合“天书”，就可以构造人体的“零件工厂”，再生心脏，修复脑损伤，换肝换眼睛换头颅……重新“换个人”已不是遥远的梦想。在第二届中美21世纪医学论坛会上，中科院副院长陈竺院士的演讲令人浮想联翩。
昨天，记者终于找到机会专访了陈竺院士。谈到21世纪中国生物技术所面临的机遇和挑战，他明确提出：中国的基因组研究，不能仅仅局限于科学层面，而应在农业、医学等层面上取得突破，为保障国家可持续发展，满足人民健康需求努力寻求第二次跨越。
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陈竺获法国骑士勋章
在瑞金医院举行的中法生命科学和基因组研究中心签约仪式上，中国科学院院士、上海血液学研究所所长陈竺获得法国政府颁发的总统骑士荣誉勋位勋章。法国科技部部长克洛蒂·艾尼在授勋仪式上高度评价了陈竺院士为世界医学事业的发展、为中法医学合作和交流所作出的贡献。
基因揭示人体秘密
基因是什么？它到底有什么作用？陈竺院士介绍，通过基因分析能够和细胞的分裂、分化以及器官的发育联系起来。
人体细胞存在着控制生长、死亡的关键基因。描绘出这些基因的排列顺序，可揭示人体组合秘密，产生构造人体的“零件工厂”，补偿人体的缺损；如果能发现所有的调控基因，分析其功能，研究出能发挥或抑制这些基因功能的药物，作用就更大。如可以通过调控基因加速癌细胞自杀，达到治疗癌症的目的，或提高免疫细胞的生命力，达到抵御艾滋病的目的等。
基因治疗造福人类
陈竺院士介绍了我国人类基因组研究新进展，“继克隆神经性高频耳聋致病基因，识别乳光牙本质致病基因、白内障基因和A-1型短指基因、定位鼻咽癌基因之后，我国科学家最近又找到导致遗传性心房纤颤的基因。可以说，现在人类染色体上密布着中国科学家发现的新基因。”
陈竺教授说，过去四年来，他有幸参加了我国生物基因组的工作。我国有12.7亿人口，有许多健康方面的问题需要解决。利用生物多样性和生命科学造福人类，是科技工作者的神圣使命。
陈竺教授担任国家人类基因组南方研究中心主任后，在国际上首次揭示了急性早幼粒白血病的细胞和分子机制，自行克隆了该病染色体异位所形成的融合基因，这也是我国学者在国内自行发现的第一个人类疾病相关基因。而中国学者在治疗这种类型的白血病方面取得了国际公认的成就。这是第一个可以被治愈的人类白血病。治疗这种疾病，全世界做了上万例，中国已做了上千例。
基因治疗前景美妙
陈竺院士认为，21世纪将是生命科学领跑的时代，国际上生物医学、基因研究、组织工程等前沿科学浪潮已扑面而来，抓住历史机遇，将为中国生命科学实现“第二次跨越”作出更大贡献。
“人类基因组治疗和再生心脏”，“组织修复和再生的新型基因药物和应用”，“脑损伤的基因和细胞治疗”，“成人神经干细胞功能再生”，“胚胎干细胞功能利用”……陈竺院士描绘了基因研究和疾病治疗美好前景。
陈竺院士介绍，目前他作为主持人之一负责我国的人类基因组研究，引进了世界上质量最好的、容量最大的酵母人工染色体基因库(YAC)，并在国家的支持下组建了一个向全国及东亚地区开放的中法合作YAC筛选中心。这项关系到整个生命科学发展的跨世纪工程，将有力推动我国科学水平的提高。从单基因疾病到复杂的多基因、多因素疾病，中国的功能基因组研究正不断走向深入。
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