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骨质增生又称骨刺，是人到中年以后常发生的慢性关节病变，许多老年人都患有此症。现在，人们已经认识到中老年人尤其是绝经期以后妇女易患骨疏松症。因此，有人主张适当补充钙以改善体内钙磷代谢异常。但是，有不少人产生了这样的担心：骨刺是骨关节处增生，再补充钙会不会加重病情呢？
骨代谢过程中不可缺少的物质之一就是钙。在婴幼儿时期，如果因维生素D缺乏，钙摄入不足，会发生骨发育畸形(佝偻病)。人到中年以后，由于雌激素分泌减少，体内代谢过程也出现异常，骨质由密变疏、变脆，老年妇女极易发生各部位尤其是腿或胳膊骨折。因此，现在主张这部分人应适当补钙并增加体育锻炼，以改善骨质疏松。
所谓骨质增生，实际上也和骨质疏松有一定关系，并不是因为钙过多而引起。老年人在多年的工作和生活之后，骨骼发生退行性变化，以关节处软肌最先发生变色、软化，在关节活动时容易磨损继而软肌裂碎，承受压力最大处甚至会脱落，关节处肌质直接暴露。这些暴露的肌质因不断磨擦变得很光滑，而其它处则承爱磨擦刺激很少，便由软肌的边缘、关节囊以及韧带附着处形成肥厚和增殖的软骨圈，并发生骨化。这便是骨刺。
骨刺是一种中老年人常见病症，可引起关节疼痛、运动受限，少数患者还会发生神经压迫症状，给老年人带来痛苦和诸多不便。也有一部分人的骨质增生并无症状，需要做X光检查方可发现。
由此可见，有骨刺并不是由于骨质真的过度增殖造成的，而且与骨质疏松的过程有一定的关系。适当补钙可以改善老年人骨骼代谢异常，对防止骨刺形成也是有一定帮助的。中老年人在医生指导下进行补钙，完全没有必要担心因此而加重骨质增生。
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