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美国科学家最近发现，出现某些特殊行走障碍的老人，患血管性痴呆的风险会显著高于常人。
据最新一期《新英格兰医学杂志》报道，纽约艾伯特·爱因斯坦医学院的科研人员对422名75岁以上的老人进行了研究，这些老人在研究开始时都没有任何痴呆症状，只是其中85人步态异于常人。经过长约7年的跟踪调查后，研究人员发现，那些步态异常的老人患血管性痴呆的可能性，约相当于正常老人的3.5倍。血管性痴呆是发病率仅次于早老性痴呆的一种老年痴呆病，在美国65岁以上老人中，约150万患有此病。
调查结果还显示，有三种异常步态与血管性痴呆最具相关性：“半麻痹型步态”，特征是走路时腿以半圆形向外摆动；“前突型步态”，特点是短步前行，脚几乎不离地；“摇摆步态”，也就是说走路时左摇右摆，平衡性很差。呈现出这三种步态的老人患血管性痴呆的风险，分别达到行走正常老者的13倍、4.3倍和2.6倍。
不过，研究人员并没有发现步态异常与早老性痴呆发病之间有什么明显关联。他们推测说，原因也许在于，步态异常只是大脑供血不足的一种反映，而血管性痴呆据认为正是由于大脑血液“供不应求”所导致。研究人员指出，他们的研究结果可用来研究尽早诊断血管性痴呆的新方法。
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