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哮喘是一种常见病、多发病。据有关专家的估计，哮喘的发病有增加的趋势。目前，变态反应被认为是哮喘的重要原因，一般认为接触变应原、交通污染、母亲吸烟、人工喂养及呼吸道病毒感染是哮喘发生的易感因素。
现普遍认为哮喘是一个环境问题。环境中所有常见的变应原都可使易感者产生过敏，如果再次接触则可发展成哮喘。在所有变应原中，室内尘螨最重要，也最多见，因为人自出生便可接触到床、地毯及软的物品上都有尘螨，最常接触到的是螨的粪便。螨的粪便颗粒大小正好适合渗入呼吸道，定位于粘膜表面。当整理床铺或吸尘时，其浓度增至10-1000倍，因此对其产生过敏的机会较其它变应原多。
英国，室内螨尘是哮喘病的主要诱因。秋季螨类密度最高时，儿童因哮喘而住院的人数增多。其病死率在夏末和秋季达最高峰。由于卧室内的变应原尘螨最容易在晚上和早晨引起严重哮喘，其死亡多发生在晚间。流行病学研究结果表明，婴儿期接触高浓度的螨，则其患哮喘危险增加5倍，并有94%的儿童对尘螨过敏，以后再接触高水平的此种变应原则其发生哮喘的危险性也会增加。这些结果表明，尘螨是哮喘的罪魁祸首。
螨过敏性哮喘的预防：首先要防止患者接触变应原。最简单的方法就是用在60度条件下反复洗过的枕头更换旧枕头，这样可减少症状的发生。因为人有1/3的时间要接触枕头，其枕头里就有变应原。使用吸尘器时要防止变应散布在室内空气中，吸尘时要开窗。至少每两周要清洁一次地毯、室内物品及床垫。居室要保持通风、干燥，可抑制螨虫的生长。药物杀螨可选用苯甲酸苄酯，以快速杀死螨类，可将药直接用于地毯。
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