英国牛津大学的科学家发现，一种用于治疗某种遗传病的药物能够改变精子的形状，使其失去受精能力。如果人体试验表明这种药有效，它将可能在几年内作为副作用较少的新型男性避孕药上市。
据最新一期英国《新科学家》杂志报道，这种药物称为葡糖神经酰胺合成酶抑制剂，已被批准用于治疗一种称为“戈谢病”的罕见遗传病。
这种药物以口服而非注射的形式使用。动物试验表明，低剂量使用这种药物，可以干扰糖-脂类化合物的新陈代谢，直接影响精子的产生过程，使形成的精子头部形状不正常、尾部卷曲，没有受精能力。实验鼠的精子在体内生存最长时间为3周，用药3周后，所有这些雄性实验鼠都变得不育。停药之后3周，它们又恢复了生育能力。用药过程中没有出现明显的不良副作用。这表明，这种药物的避孕作用是可逆的。
现有的男性避孕药多是激素类药物，通过增加体内睾丸激素的含量来抑制精子的产生。新药有望比激素类药物更加安全、副作用更少。人类男性精子的更换周期为40天，为了达到避孕目的，将需要每天吃一片药。不过有专家警告说，动物试验成功并不一定表示药物对人类有效，还需要进一步的实验证明。
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