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一项历时12年、以4万名中老年男性为对象的跟踪调查研究表明，研究开始时牙齿数量不足25颗的人群，即使在用年龄等数据进行补充后，与牙齿数量超过25颗的人群相比，仍显示为更易患脑梗塞(Cerebral Infarction)，前者比例为后者的1.5倍。患有牙周病的人群中有很多人患有脑梗塞和心肌梗塞，而此次的数据分析则似乎表明，牙齿数量与脑梗塞有很大的关系，因此存在与牙周病不同的发病原因。研究结果将刊登在2003年1月出版的美国心脏协会(AHA)的学术杂志《中风》上。
此次得到的数据是对由牙科医生、药剂师和兽医等医生以外的男性医疗工作者参加的积极性群组研究(Prospective Cohort Study)，“PHS(专业健康研究)”的跟踪研究进行分析得出的结果。历时12年对4万名40～75岁之间的男性医疗工作者进行跟踪，分析了脑梗塞的易发性和牙齿数量等的关系。
在此次研究开始时已经掉了不少牙的人基本上都比牙齿完好的人年龄大。而且有很多人饮酒量大、运动不足而且吸烟。所有这些都被认为容易引起脑梗塞。
因此研究小组利用这些条件对数据进行了补充，然后对假设在同等条件时脑梗塞的易发性是否会因牙齿数量而发生变化进行了计算。结果推算出，牙齿不足25颗的人群在12年时间里与牙齿在25颗以上的人群相比更易患脑梗塞，前者的比例是后者的1.57倍(95%置信区间：1.24～1.98倍)。
但是，目前医学界普遍认为牙周病即患口腔慢性炎症的状态持续时间越长，炎症物质就越会加重血管的动脉梗化，从而就越容易导致脑梗塞和心肌梗塞。当然，如果患有牙周病，牙齿也就容易脱落。但是此次研究尽管也将调查对象分为有牙周病和无牙周病的人并进行了分析，但并没有发现“牙齿数量对脑梗塞的易发性的影响程度”方面的不同。
有意义的是在12年的跟踪调查期间是否有新的牙齿脱落，与脑梗塞的易发性没有关系。这一数据表明，即便牙周病以外的引起牙齿脱落的某种原因容易导致脑梗塞，它也得需要12年以上的漫长岁月。另外，牙齿数量少的人其特点是蔬菜和水果的进食量较低。因此研究小组认为“这一点可能会产生影响”。
对于为什么牙齿数量与脑梗塞的易发性有关，如上所述尽管有各种各样的可能性，但有一点可以肯定，如果不想得脑梗塞，就要从现在开始好好地保护牙齿。
该论文的题目是《Periodontal Disease, Tooth Loss, and Incidence of Ischemic Stroke(牙周病、牙齿脱落和缺血性脑中风)》。该论文已经先于杂志而在该杂志的主页上提前公布出来。请点击这里浏览该论文的摘要。
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