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美国科学家30日公布的研究结果显示，冷冻保存15年之久的人体脐带血解冻后，在实验鼠体内能够表现出与新鲜脐血差不多的活性。专家们认为，这一发现有望进一步拓宽脐血移植手术的原料来源。
脐带血中含有的干细胞可以分化成为骨髓等多种细胞类型，通过脐血移植来恢复癌症或白血病患者受损的免疫系统，已在医疗上得到比较广泛的采用。据统计，全世界已进行过2000多例通过脐血移植恢复患者受损骨髓的手术，其成功率与骨髓移植基本相当。
目前，不少国家都在进行收集新生儿脐带血的工作。脐血一般通过低温冷冻储存，以备未来治病之需。但此前一些研究认为，脐血要想应用于医疗，最多只能冷冻保存5年左右。
美国印第安纳大学布罗克斯迈耶教授等人在新一期美国《全国科学院学报》上介绍说，他们的最新研究发现，冷冻保存15年的脐血仍然有可能具有效力。研究人员们在实验中对一些冷冻了15年的脐血进行解冻处理后发现，这些脐血不仅能够在培养液中生长，而且将其注入骨髓缺损的实验鼠体内后，解冻脐血在鼠体内大量繁殖，并发育成了骨髓细胞。一系列测试还表明，冷冻十多年的脐血与新鲜脐血具有相似的特性。
研究人员们指出，脐血的冷冻保存时间如果能够大大延长，那么可供移植的脐血储量将因此而得到显著增加，患者找到匹配细胞的机会也将大增。但也有一些专家认为，布罗克斯迈耶等人得出的结果只是初步的，冷冻保存15年的脐血在临床上效果究竟如何，尚有待验证。
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