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科学家揭示，一些人因其基因构造而比其他人更可能患传染性疾病麻风病。
一项对生活在印度南部的约500个不同家族成员的调查发现，基因的影响可能会解释麻风病为何有家族遗传倾向。基因专家们目前在寻找一个特别的感病基因，它可能会在将来导致人们发现对麻风病这一长期困扰人类的疾病的新治疗手段。
可以治愈
麻风病在中国、埃及和印度的古代文明中就已得到识别，对麻风病的记载在约公元前600年就已出现。麻风病菌通过健康人与患病者的近距离接触而得到传播。麻风病患者在患病早期可被治愈。但如果不加治疗，该病可导致皮肤、神经、四肢和眼睛的永久性损伤。麻风病目前已在98个国家中绝迹。但全球仍有大约80万宗该病的病例，其中的一半是在印度。
家族遗传
医生们很早就发现，尽管麻风病由病菌感染而引起，但它有家族遗传的倾向。但现在是科学家第一次确定该病与人体的基因联系，并将其位置确定在一段特定的脱氧核糖核酸(DNA)上。这项研究由印度的马杜赖卡马拉伊(Madurai Kamaraj)大学进行，他们和英国牛津大学的研究者进行了合作。
现在他们正寻找一个或一组特别的麻风病感病基因，这些基因可能会解释为什么有些家族受麻风病感染而其他家族则没有。
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