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虽然在消灭麻风所带来的痛苦和社会歧视方面国际社会已达成共识，但那些麻风为严重公共卫生问题的国家仍需要高度的政治和社会义务与责任来治愈麻风患者。
该信息来源于在巴西首都巴西利亚召开的全球消灭麻风联盟的年度会议。巴西为6个麻风最为严重公共卫生问题的国家之一。其它国家包括印度、马达加斯加、莫桑比克、缅甸和尼泊尔。
WHO总干事布伦特兰博士在会议开幕致词中谈到有信心在未来的4年在国家水平上达到消灭麻风的目标。通过治愈麻风，使人类不再遭受歧视、畸形或残疾之灾。
在近期巴西利亚的泛美卫生机构/WHO总部的大会上，根据国际卫生专家的讲话，到2005年在各国消灭麻风已是可以达到的目标。
巴西卫生部特别顾问Duarle博士认为巴西应尽全力完成此目标。现在巴西应着眼于高危人群，巴西已经从印度那里得到了全球消灭麻风联盟的主席位置。
此联盟一个主要合作伙伴是Nippon基金会，该基金会主席Yohei Sasakawa先生利用开会之际呼吁在抵抗麻风活动中继续支持WHO和全球联盟。
在各国麻风已被公认为是可治愈性疾病，多种药物合并治疗已应用于麻风且可以完全治愈病人。在Novartis AG及基金会的支持下，WHO捐献了抗麻风药物，患者可免费获得。捐赠活动始于2000年，目前有1600万药品包装盒已经运输。每个包装盒可提供1个患者的1个月治疗。
麻风目前可以完全治愈，但麻风对患者所造成可怕的伤害已达数百年。在20世纪90年代以前麻风病人都被迫与家人分离，生活在与世隔绝的麻风村里。
十年前，WHO成员国提出将麻风作为公共卫生问题予以消灭。目前，目标已基本达到，已有1100万麻风病人得到治愈。
现在的挑战是使各国都取得成绩，WHO传染病控制、预防部主任Neria博士指出，当具备各种治疗麻风手段，而防止工作未能成功为此应受到公众的指责。
对于存在麻风的国家挑战有两方面：一方面让人们知道麻风与其它传染病没有什么不同，麻风是容易治疗且可完全治愈的。另一方面，确保在所有的卫生部门均可得到诊断和治疗。
向麻风较为严重的国家的各个地方传播知识及给予治疗的最后推进工作将最终消灭麻风和终止数百年病人所遭受的不幸。
最近信息表明，2000年底，全世界有60万麻风病例登记治疗，38万病例在印度，占60%，另有7.8万病例在巴西。此外，马达加斯加、莫桑比克、缅甸和尼泊尔也有较高麻风负担。
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