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近日由美国波士顿保健改进研究院进行的一项大规模调查显示，全美每年都有大约1500名患者在接受手术治疗后被粗心的医生将纱布、手术夹等手术器具留在体内。
调查人员表示，医生们之所以会出现如此多的疏漏并非因为他们在手术过程中心不在焉，相反，最主要的原因是医生们精神压力过大，以及手术过程中患者突然出现并发症状导致医生措手不及无意之间将手术工具遗忘在病人体内。调查还发现，身体肥胖的病人更容易成为这方面的受害者，因为他们体内脂肪较多，为医生遗留手术工具提供了更大的空间。令人恐惧的是，调查显示这些事故中的三分之二是医生在手术前后均检查了工具数量的，可仍然未能及时发现问题。
最容易被医生遗留下的是手术中使用的纱布，其他工具还包括小夹子和电极。但在两个事例中，一只11英寸长、用来固定肌肉组织的牵引器也被留在了病人体内。被遗留下来的手术工具通常情况下会停留在病人的腹部或髋部，但有时也会停留在胸部或阴道。这些遗留物往往导致病人感到疼痛、呼吸障碍或是身体感染。大多数病人需要再次手术取出这些遗留物。
调查发现急诊手术医生出现上述失误的机率是非急诊手术医生的9倍，另外病人在手术中突然出现并发症需要修改手术程序而导致医生忙中出错的机率是患者没有出现并发症的4倍。调查人员认为，考虑到全美每年都要施行大约2800万例手术，目前这类事故所占的比例并不高，但尽管如此这类失误仍然令人无法接受。
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