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长命百岁，一直是人们的梦想。美国和意大利科学家的一项新成果显示，线粒体DNA上的一个遗传变异，也许是百岁以上高寿的原因之一。
美国加利福尼亚理工学院的研究人员和意大利同行，对意大利52名百岁寿星进行了研究，发现其中17%的人白血细胞中都发生了名为“C150T转移”的遗传变异；而对117名不到99岁的研究对象进行的对比分析显示，他们中间存在同样遗传变异的概率只有3.4%。
加利福尼亚理工学院12日发布的新闻公报介绍说，这还是第一次发现，百岁寿星与比他们年轻的人群有着如此明显不同的遗传标志。科学家表示，他们下一步的目标是搞清该遗传变异的确切生理功能。
线粒体被称为“细胞的能量供应站”，它能自行分裂，含有自己的DNA。线粒体在遗传上具有相对独立性，也就是说，下一代的线粒体DNA一般仅来自母体，基本不受父体影响。
美意科学家在百岁老人细胞中新发现的“C150T转移”遗传变异，位于线粒体DNA中的所谓“中央控制区”，这个区能对DNA的复制起到调控作用。研究显示，这一遗传变异既能从母体继承，也可以后天产生。
研究还发现，“C150T转移”遗传变异能改变线粒体DNA复制的位置。据推测，这也许会加速线粒体DNA复制的进程，甚至可能使人体内因衰老等而受损的遗传物质更容易地得到更新。
科学家说，这种遗传变异在百岁老人中出现的比例达到常人5倍多，意味着它可能对增寿有促进作用。这一成果已在美国《全国科学院学报》上正式发表。
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