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近日美国有线新闻网报道，五角大楼正往海湾地区运送一种新型绷带，在2月底装备海湾的美军部队。它可以在很短的时间内止血，从而挽救官兵生命。你也许想象不到，这种绷带的主要成份竟然是虾壳。
阵亡士兵多死于大出血
美军的一项调查发现：阵亡将士中有90%死在被送到医院之前，其中一半死于大出血，1/4在负伤5—10分钟之内就送了命。阿富汗反恐战争中第一位牺牲的士兵就死于失血过多，其实他只不过受了小小的枪伤。如果能够找到一种迅速止血的方法，许多官兵的生命就可以挽救。2001年，美国陆军“医疗研究与材料司令部”投资40万美元，委托一家名为“海姆康”的公司研制一种新型绷带，当时陆军对“海姆康”提出的要求是：新绷带必须简单易用，轻便，保质期较长，能适应恶劣战场环境和气温，但关键是止血效果好。
从甲壳类动物中提炼
“海姆康”公司的研究小组花了一年时间来试验各种止血材料，期间试验了“许多稀奇古怪的东西”，结果一位名叫钱瑞庆(音)的华裔研究人员回忆起曾在一篇论文上看到过虾壳中的某种成份与红血球细胞相遇时可以使其凝结，而且还能杀死细菌。经过多次尝试，研究小组终于在虾壳中成功提取出一种名为“脱乙酰壳多糖”的蛋白质，其实它在许多甲壳类动物(如甲虫、龙虾等)的壳中都存在。研究小组以这种蛋白质为填料制成绷带，并拿它在猪的身上进行了止血试验，结果发现它虽然能够很快止血，却很不稳定，在活动过程中很容易脱落，并把结好的痂撕下来。一位澳大利亚研究人员又加了醋和其它几种化学物质，终于使它稳定下来。
在陆军随后进行的测试中，“虾皮绷带”的表现让他们喜出望外。它一接触到血或液体就变得极有附着力，使伤口表面迅速封闭而且不会形成血栓。陆军先后用这种绷带在猪身上进行了脾裂、肝裂、主动脉切开等多种出血试验，结果它的表现令人十分满意。在主动脉切开试验中，所有使用新式绷带的猪都快速止血，而且活了下来，但那些使用常规纱布绷带的猪则都死于大出血；在严重外伤试验中，新绷带在1—5分钟之内即可止血。
成本不高、使用方便
“虾皮绷带”使用起来也非常方便，像“邦迪”创可贴一样简单，只需从密封的消毒袋里把它拿出，压在伤口上即可。由于“脱乙酰壳多糖”提取过程并不复杂，因此新型绷带的成本也不高，只有几十美元。
今年年初，这种新型绷带已经获得美国“食品及药物管理局”的批准可以批量生产。五角大楼第一批订购了1万份，计划全部运往海湾。
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