| | 2月1日，美国哥伦比亚号航天飞机坠毁，机上7名宇航员中有女性的身影 |
遨游太空今天已经算不上是什么轰动性的新闻，然而如果将时间回溯40年，任何一次太空飞行都会是“爆炸性”的，更何况是女性圆了太空梦！
中国航天报披露了美国女宇航员的训练、工作及生活情况。
——女性训练够残酷
1961年，当苏联航天员尤里·加加林成为进入太空第一人后，美苏两国就开始着手妇女进入太空的工作。两年后，捷列什科娃揭开了女性太空之旅的第一页，但捷列什科娃回忆说：“宇宙对女性既不多情，也不宽厚，因为我们要接受与男子完全一样的残酷训练。”
对早期美国女航天员来说，训练已经成了“虐待”：向她们耳朵里注射冰水；让她们吞下一条长长的橡皮软管；喝放射性的水；把她们的身体倾斜、旋转；关进漆黑的房间；捂上眼睛浸泡在水箱中；让她们失去各种感觉等等。一周后，通过测试的13人被称为“水星13女杰”。而由于计划被取消，这13人最终也没有成为太空女杰。
——天上生活不爽快
太空环境与地球环境大不一样，失重给航天员们的生活带来很大影响。在空间站上洗澡采用的是类似“桑拿”的方法。浴室温度高达80℃～100℃，出汗半小时，然后走出浴室。用水囊往身上挤点水，拿一条浸有免冲洗浴液的毛巾擦掉全身的水珠，就算是OK啦。洗头发更简单：用免冲洗的洗头液将头发打湿，然后用毛巾揉搓一遍就行了。
至于女航天员的化妆品，俄罗斯专家认为太空完全没有必要打扮，而美国专家却认为香水、润肤液和口红等必不可少。实际上，女航天员工作繁忙，留给她们化妆的时间寥寥无几。首次在太空停留169个昼夜的俄罗斯女航天员康达科娃在接受记者采访时表示：“在轨道站上可以化妆，不过站上的工作很多，顾不上化妆，只在节日才稍加修饰。”
——儿女亲情万里牵
亲情是个永恒的话题，对女性航天员来说，亲情更是难以割舍的。
载人航天史上第一位女机长艾琳·柯林斯谈到，上天前，3岁的孩子曾问她：“妈妈，你要到月亮上去吗？”“不，因为火箭的燃料不够。”在回答时，柯林斯心里觉得特别对不起孩子，为了准备飞行，她甚至连在家周围筑起白色篱笆围墙的时间也没有。在太空连续生活了188天的香农·露西德，是3个孩子的母亲，也有同感，她认为留在空间站上的遗憾之一是错过了两个孩子的生日。
亲情改变了法国女航天员克劳迪的某些行为方式。她说：“自从有了女儿以后，我更加注意避免发生危险了。一个人有了孩子以后不可能再成为冒险家。”
——生理影响待揭晓
太空飞行会对女性的生理产生影响吗？科学家最担心的问题是太空环境会不会影响女性的怀孕和分娩。第一个女太空人捷列什科娃回到地球5个月后，与一名男航天员结婚，第二年便有了一个健康的小女孩。1984年第一位进行太空行走的女性萨维茨卡娅返回地球一年半后也“喜得贵子”。但迄今还没有报道说，在太空受孕试验成功。在天上停留过169天的康达科娃认为，重要的不是受孕，而是如何在失重条件下经历9个月的怀孕期。即使能受孕并产下婴儿，又如何使婴儿平安返回地球，这些都是问题。
进入太空，聆听宇宙之声无疑十分幸运。自1963年6月16日，苏联的女航天员捷列什科娃单独驾驶东方6号飞船升空，40年中共有近40名女性在太空留下倩影，而随着两架航天飞机的失事，人们也永远失去了其中4位的笑脸，她们是朱迪恩·雷斯尼克、克利斯塔·麦考利夫、卡尔帕拉·乔娜和劳雷尔·克拉克。
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