“虚拟人”是目前比较热门的一个话题,各地媒体纷纷报道其研究情况,其诞生时间也由“明年”“年底”上升到“下月”,近日甚至有报道说“我国首例虚拟人已经诞生”。日前,吉林大学基础医学院教授李幼琼接受记者采访时表示,现在我们只是完成了虚拟人研究的第一步,虚拟人离我们的生活还很远。
据李幼琼教授介绍,数字化虚拟人包括虚拟可视人、虚拟物理人和虚拟生物人3个研究层面,目前做的工作是关于虚拟可视人的研究。它是将成千上万个人体切片的资料在电脑里进行整合、重建的人体三维立体结构。
人体是由100多万亿个细胞组成的复杂整体,仅人的神经系统就约有1000亿个神经元,而且,由细胞构成的组织、器官间的相互作用,人体与外界环境的冲突与和谐,这些极为复杂的变化都给虚拟人的研究提出了无数难题。此外,虚拟人研究所涉及的医学图像处理与分析是精确的定量研究,无论是人体解剖结构的精确重建,还是人体器官、组织状态及与周围器官、组织的关系等,都需要涉及大量的数据和复杂的计算。虚拟人的诞生不但需要医学和电脑两方面的人才,更需要能将两者融合在一起的专家。
“以我国目前的科学技术水平来说,要创造出虚拟人,还有许多难题。”李幼琼说。吉林大学基础医学院教授吕衡发也表示,许多地方所说的即将诞生或已经诞生的虚拟人,其实只是将切片“摞”起来,成为一个数字化的“人形”。也就是说,它仅仅了完成了轮廓的数字化构建,而其内部结构还未建立起数据库。
大家如此关心虚拟人的研究情况,那么研制虚拟人到底会给我们的生活带来什么好处呢?
拿与百姓生活最密切的医疗来说,有了虚拟人,“他”就可以替我们“吃药挨刀”。因为虚拟人可以将一个人的所有人体信息收集储存在电脑里,开处方前,医生先将药物影响数据输入电脑,电脑里的“虚拟病人”就会显示服药后的生理反应,从而协助医生对症下药。在动手术之前,也可以在虚拟人身上“开刀”,电脑上会显示刀口断层及组织断面,为医生制定术前计划作科学参考。此外,虚拟人在航空、汽车、建筑、国防等许多领域都有非常重要的应用价值。
李幼琼表示,虚拟人在医疗卫生领域的应用是我们目前可以明白和确定的,在其它许多领域的应用还是一种设想和摸索,要将虚拟人应用到某一个具体领域中,就要进行一项新的研究,而这种应用研究更为复杂。
李幼琼认为,关于虚拟人的研究是非常有价值,它会给人类生活带来难以想象的变化,对提高人类生存质量、推动社会进步有着极为深远的影响。但是,现在我国数字化虚拟人体数据库还没有建立起来,库建成什么样还不清楚,从科学的严谨性出发,可以说虚拟人真正走入我们的生活、改变我们的生活还不是短期内可以实现的,它甚至需要几代人的共同努力才能完成。千万不要以为只要虚拟人诞生了,这一切就理所当然地可以实现。
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