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香港中文大学的研究人员13日晚将他们已破解的冠病毒基因密码部分排列，交给联合国世界卫生组织的“严重急性呼吸道症候”工作小组。
据悉，这项结果与当日由加拿大发表的大部分相同。中大发表的基因排列，包括病毒表面的刺冠蛋白基因。有专家认为，若冠病毒是导致非典型肺炎的主要病因，有关研究突破，将有助于日后制造中和该病毒的抗体及预防病发的疫苗。
据介绍，整个冠病毒包含约3万个基因密码，中大研究员把他们已破解的其中5000个与加拿大研究结果比较，发现与后者的草图有少于10处的不同，其余大部分相同。
中大生物化学系徐国荣博士对此间媒体解释说，他们的样本来自香港威尔斯医院的一名男病人，而加拿大BC癌病中心基因科学中心的样本，则来自多伦多的病人。除了奠定研制抗体和疫苗的基础，破解了的基因密码还有助于比较来自不同病人的病毒，从而确定病毒源头及传播途径，并订定针对性的预防扩散措施，另外，有关序列也可协助追踪病毒是否出现变种。
中大的跨学科研究小组自肺炎在香港爆发后，就可能引致该病的各种可能病原作研究，目前已在85名患者中抽取样本，再利用猴子细胞从其中26个样本培植出副黏液病毒；另外在14个样本培植出冠病毒。两者同时出现的则有4个。
中大的研究组有20多名研究人员，他们分两组24小时运作。4月11日凌晨3时，研究小组完成前期的培植及相关工作，并正式开始基因排列。
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