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非典疫苗的研究成功还尚需时日，那么疫苗的研制是否就只有“华山一条路”？近日，有关专家独辟蹊径，向北京市科协提出了利用植物抗体疫苗防治SARS的方案。
中国农业大学的植物病毒专家李怀方教授和北京农林科学院裘季燕研究员建议将SARS病毒的部分基因克隆，转移到植物细胞中，让其在转基因的植物中进行表达，从而产生出与病毒相似的免疫原。这样，当人们吃下这些带有免疫原的植物或蔬菜后，就可以产生SARS病毒的抗体。
专家解释，这种植物抗体疫苗的研制方法，应该比利用变异的SARS弱病毒研制的疫苗对人体有更大的安全性，因为这一技术仅仅利用病毒基因组中的部分序列，而不是完整的基因，因此不具有病毒的复制和致病能力。另外，随着植物抗体疫苗技术的进展，还有望产生具有实用意义的口服疫苗。
据悉，转基因产品的使用在植物方面已经有大面积安全应用的成功实例，如转Bt基因的棉花、玉米等。面对SARS对人类生命安全的威胁，专家们认为有必要对植物抗体疫苗进行研究，证实其安全性和有效性。
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