2000年，当德国发现第一例疯牛病时，英国就已经有约8万人感染了克雅氏病病毒，这些人在当时似乎无药可救。如今，英国克雅氏病患者的死亡数字正在下降，2000年死亡28人，一年后死亡20人，到2002年只有17人。德国的患者似乎很幸运，还没有人死亡。
尽管如此，德国对疯牛病的研究一点也没有放松，德国研究协会(DFG)为研究疯牛病投入了1500万欧元，而政府和地方财政投入的资金更是德国研究协会的两倍之多。每天有上万头牛需进行BSE检测。据德国美因茨大学微生物教授巴克迪说，为此每天就需要30万欧元，也就是说一年需耗资1.35亿欧元。他认为，这不是研究，而是一种浪费，最好把这些钱用到刀刃上去。再说，在目前德国已检测的600万头牛中，只有243头牛感染了疯牛病病毒，感染率仅为千分之四。
慕尼黑大学的科学家们计划在年底提交一份“疯牛病风险分析报告”，其最终结论可能是：科学家们所进行的大量疯牛病研究和试验并未给消费者带来任何好处。因为，就连德国最先采用的疯牛病快速检测法，也无法做到100%的准确率。而且，对24个月以下的小牛进行检测根本没有意义，因为小牛对迄今使用的“postmortem”检测法并不敏感，从它们身上还找不到BSE病毒。
自2001年起，德国疯牛病检测一直是在年龄满24个月后宰杀的牛身上进行的。专家认为，疯牛病检测应当针对30个月以上的牛，因为到目前为止，在30个月以下的牛中仅发现了2例疯牛病例。花费了这么多的资金，才找到这么几例疯牛病，可谓是得不偿失。因此，人们必须考虑，如何将这些资金用到最合理的地方去。
对消费者而言，以目前的检测手段，无论科学家多么认真，他们到现在还是没有100%的安全感，因此，有人主张改进疯牛病的检测方法，最好是在活牛身上进行。据研究人员称，近两年德国已经这样做了，用这种方法可以发现那些看似健康，其实已经感染上了疯牛病病毒的病牛。从理论上说，这种检测法已经成熟，它无需检测牛血液中的蛋白成分，而是从遗传基因着手，携带该基因的细胞可能引起抗体反应。但是还需要进一步考察这种检测法的准确性。
虽然缺乏活的受感染牛的血样，但是目前正在波罗的海利姆岛上大规模进行的疯牛病试验计划，也许可以从这些牛身上得到血样。自今年1月份起，研究人员开始分期分批为岛上的300头小牛注射了英国疯牛病毒。但是，目前还不清楚什么时候、什么地方可以真正完成上述所谓的活牛血样检测法。今年5月，德国媒体报道，莱比锡大学的科学家又发明了一种新的疯牛病检测法，他们用牛眼液中的蛋白可以检测出该牛是否感染了疯牛病。
德国疯牛病研究还要进行多久，还要耗费多少资金，这是德国广大纳税人最为关心的问题。就疯牛病病例而言，每年检测数也都在下降：2001年发现了125头病牛，2002年发现了106头。
不久前，英国科学家在《自然》杂志发表的文章中指出，为已宣布死亡的实验鼠注射抗体后，这些实验鼠又起死回生。这给人们带来了新的希望：将来，为患有克雅氏病的患者注射某种抗体后，他们是否也能治愈？
目前看来，德国消费者对疯牛病的恐惧似乎在减弱，远不像几年前谈疯牛病而色变了。
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