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美国研究人员22日公布的一项最新结果显示，西尼罗河病毒会导致部分感染者产生麻痹，而且这种症状可能长时间持续下去。
从2002年8月开始，美国疾病预防与控制中心的研究人员对路易斯安那州16名西尼罗河病毒感染者进行了跟踪调查。调查之初，患者们除表现出脑炎和脑膜炎等西尼罗河病毒典型感染症状外，有3人还产生了类似脊髓灰质炎患者的弛缓性麻痹。另外，与帕金森氏症类似的震颤等运动失调症状在这些患者身上也普遍存在。
研究人员们在最新一期《美国医学会杂志》上报告说，他们在8个月后对患者们进行了重新评估。结果发现，虽然患者脑炎症状出现部分好转，但不少患者仍感到疲劳、头痛和肌肉疼痛，特别是3名麻痹患者四肢力量没有得到明显恢复。
研究人员认为，少数西尼罗河病毒感染者的麻痹症状可能是“无法挽回的”。他们说，医生和患者们除了关注西尼罗河病毒常见感染症状外，还应对肌肉虚弱等迹象保持足够警惕。
西尼罗河病毒主要由鸟类携带，会经蚊子传播给人。这种病毒1999年首次在美国被发现，2002年共导致4000多美国人感染，284人死亡。
据美疾病预防与控制中心公布的最新统计，截至7月21日，今年美国有至少33个州在蚊子、鸟、马以及人体内检测到了西尼罗河病毒。目前已在5个州发现确诊感染者8名，病毒的蔓延速度比去年同期要快。
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