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西尼罗河病毒正以爆炸式速度在美国蔓延，感染者总数在过去一个星期中增加了2倍。美政府卫生官员7日警告说，今年的疫情有可能比去年还要严重。
据美国疾病控制和预防中心发布的最新数字，到目前为止美国共有16个州发现了至少164名西尼罗河病毒感染者，至少已有4人死亡，而一周之前的患者数字是59人。与之相比，去年同期美国西尼罗河病毒感染者只有112人，他们仅分布在4个州。
疾病控制和预防中心主任格贝尔丁7日在介绍今年的疫情时表示，西尼罗河病毒感染人数正在开始出现“非常、非常快的变化”，从一开始西尼罗河病毒流行感染人数就超过了去年。卫生官员还预计，今年西尼罗河病毒还可能蔓延到美国所有的州，包括去年没有发现这一传染病的西部地区。
西尼罗河病毒主要由鸟类携带，会经蚊子传播给人。感染者会出现发烧、头疼和肌肉疼痛等类似感冒的症状，有小部分人会患上脑炎，病情严重者会昏迷甚至死亡。这种病毒于1999年首次在美国被发现，2002年以创纪录的速度蔓延。当年，美国共有4100多人感染西尼罗河病毒，死亡284人。
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