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“眉头一皱，计上心来。”说的就是急中生智的情形。“急智”灵感究竟是不是产生于皱眉头这个动作？通过研究，中国科学院心理研究所的科学家最近确定，灵感发生的最初起源地在大脑额叶的内侧面，一个靠近脑门的地方。
发现这项成果的罗跃嘉教授和罗劲教授介绍，启动灵感的地方学名叫“扣带前回”(ACC)。ACC在大脑所处位置决定了它成为“灵感”发生起源地的可能性。它处于一个被称为“认知与情绪的交互作用的界面”的布罗德曼24区，该区上部和下部分别与人的认知活动、情感活动密切相关。大量研究证据表明：当存在认知或者情感冲突的时候(例如，读一个用红墨水写的“蓝”字，这时，字的颜色和字的语义之间就有认知冲突；又如亲人发了疯，正手执凶器、严重威胁其他人的生命，而你迫不得已只能打伤或者打死他时，就面临着情感冲突)，ACC活动就特别强烈。而在“顿悟”或者“灵光一现”之时，需要有效地打破原有的不正确思维定势，这一过程包含了认知冲突或者情感冲突的顺利解决。人们正是在这一瞬间摆脱了不正确的思维方式，找到了正确的思维方式。
认知神经科学的最新研究进展还揭示：ACC中有一种大型的梭状细胞，这也是它能成为“灵感起源地”的原因之一。这种大型的梭状细胞与大脑皮质的各个部分具有广泛的联系，可起到调节和改变大脑活动状态的作用。并且，这种细胞只在人类和人类的最近亲——类人猿身上才有。 不过，罗劲教授认为，ACC还只是整个顿悟或者灵感过程的“发动者”。因为它最为活跃的时候，是在顿悟过程最初的0.38秒内，而整个的顿悟过程从启动到完成需要约2秒左右的时间。最新结果显示：顿悟过程可能最初发轫于作为“早期预警系统”的ACC，而最终由海马记忆体以及一个视觉空间信息加工网络实现。但ACC的发现，为进一步发现“灵感”的生成机理打下了基础，也将为“如何提高创造能力”作出解答。
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