近年来，由于出狱后得不到社会的帮助，英国女子监狱内自残和自杀事件层出不穷。这不仅让监狱管理人员疲于奔命，也让英国政府头疼不已。为了挽救这些脆弱的生命，英国政府和部分监狱管理方面开始想尽办法，帮助她们。
-绝望和自杀的气氛弥漫整个监狱
纽霍尔监狱位于英国西约克郡韦克菲尔德的郊外。到这座监狱工作的第一个晚上，典狱官马斯登就救下了6名企图上吊自杀的女犯。和其他监狱管理人员一样，马斯登到监狱工作之初，就配备了一个用塑料包裹的特制刀片，专门用来割断女犯自杀用的绳子。随着时间的推移，现在已经是监狱医院高级官员的马斯登对女犯的自残和自杀早已习以为常，但他的同事埃利斯永远也忘不了他亲身经历的一幕。
埃利斯至今还清晰地记得，一位身体健康的女犯为了能进监狱医院而不惜任何代价。埃利斯回忆说：“我当时告诉她，医院已经没有空余床位。何况我也不能置那些真正需要治疗的人不管而先把她送进医院。她死死盯着我的眼睛，然后伸出自己的胳膊狠狠地咬了下去。那场景太可怕了。于是，我直接把她送进了医院。”就在上个月，一名37岁的女犯在衣服里塞满了纸张，然后在囚室里点火自焚。当监狱管理人员发现后前往救援时，这名妇女已经被严重烧伤。
最要命的是，即使监狱管理人员及时救下了自残和自杀的女犯，但许多人还会一而再、再而三地自杀。有些人在被救下几天，甚至几个小时后，就再次试图自杀。去年11月自杀的一名女犯在死亡之前的几个月里就曾想方设法自杀达91次！难怪监狱管理人员抱怨，他们在晚上值班时经常为了抢救自杀的女犯而在牢房之间疲于奔命。
-女犯自残自杀现象迅速增多
纽霍尔监狱里发生的一幕幕悲剧并非偶然，英国《观察家》杂志的调查发现，与男子监狱暴力充斥的气氛不同的是，女子监狱里往往弥漫着绝望的气息。女犯频频自残、自杀现象已经成为整个英国监狱系统的危机。
据统计,纽霍尔监狱2003年共发生了1500起自残和自杀事件,比前一年增长了200%。而英国去年共有14名女犯在监狱中自杀身亡,与2001年的6人和2002年的9人相比,增长相当迅速。其中,纽霍尔监狱有3人身亡,柴郡的一所监狱也有4名女犯自杀。
有人将自残和自杀现象的飞速增加归咎于在押人数的暴涨。根据英国官方最新的统计数字,目前在押的英国女犯超过4000人,是10年前的两倍还多。犯人多了,自残和自杀的现象自然也增加。但实际上,两者之间并非简单的因果关系:在1996年至2001年5年间,在押女犯人数的增长率只有67%,但自杀率却飞涨了200%。
如此高的自残和自杀率引起了英国政府和监狱管理方面的重视。据悉，英国内政部将在今年4月出台一项为期三年的“自杀和自残减少计划”，不仅对英国女子监狱自残、自杀成风的现象进行全面评估，同时也将采取措施，改善目前的恶劣状况。据悉，该计划的重点将集中在犯人之间的互相帮助上，同时也将涉及滥用毒品、家庭暴力等深层次问题。
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