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松果体位于脑的中心部分，是一个分泌激素很小的器官，因形状像松塔而得名。在这个很小的器官中含有很多牛磺酸。松果体分泌褪黑素，褪黑素维持人体正常生活节律，即白天兴奋活动，夜间安静睡眠。褪黑素分泌量多时会使人发困。相反分泌减少时进入觉醒期，使人从睡眠状态中醒来。正是由于褪黑素白天分泌少、夜间分泌多，维持着人体白天觉醒、夜间睡眠的规律。
一般认为松果体分泌褪黑素与眼睛有密切的关系。根据进入眼睛的太阳光调整昼夜的分泌量。而大量存在于视网膜的牛磺酸参与调控眼睛对光的感受，并向松果体传递信息。
由于喷气飞机的出现在很短的时间里就可以到达地球的另一边，由于时差会使松果体分泌紊乱而出现睡眠紊乱，这时服用牛磺酸会有一定的作用。
科学家在体外给培养中的松果体细胞加入牛磺酸.观察褪黑素明显增多。
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