|
6月25日，伦敦两家治疗不孕症诊所的医生们表示，他们准备向英国人类受孕与胚胎管理局提出申请，利用植入前遗传检测技术对胎儿进行检查，以便让有遗传乳腺癌风险的妇女，能够获得一个健康的婴儿。两家诊所的上述表示在英国医疗界和伦理界引起了很大争议。一些人惊呼，这无异于向“设计婴儿”的时代又迈进了一步。
植入前遗传检测是十几年前开发的一项胚胎基因检测技术，主要用于检查胚胎是否携带有遗传缺陷的基因。其主要过程为，先利用培育试管婴儿的方法，使卵子在体外受孕并形成胚胎。当胚胎发育到8个细胞时，从中提取一个细胞，检测是否含有可引起某种遗传病的缺陷基因。凡含有遗传缺陷的胚胎均予以去除，只将健康胚胎植入母体内继续发育，这样生出来的婴儿就可免除将来患遗传病的痛苦。
据称，这两家诊所目前主要申请对可引起乳腺癌的BRCA基因进行检测。研究表明，携带BRCA1和BRCA2基因的妇女，今后患乳腺癌的可能性为80%。在乳腺癌病例中，因这两种基因引发的乳腺癌占5%。携带这两种基因的妇女并非马上发病，而是在30岁以后才出现症状。一些事先知道自己含有这两种基因的妇女，有的通过实施乳房切除术，可使今后发病的风险减少90%。
但由于植入前遗传检测除了可以发现缺陷基因外，还可以检测胚胎的遗传特征，因此有人担心，这项技术很可能被用来对婴儿的容貌、肤色、智力等特征进行设计。英国反堕胎组织呼吁英国管理当局，不要批准这方面的申请。因为当携带致病基因的人长到发病年龄时，医学又前进了30年，到时很可能会开发出相应的治疗方法。现在这种对早期胚胎进行遗传检测的方法，不是治疗，而是消灭那些潜在的遗传病患者，这本身是有违医学宗旨和伦理道德的。
预计这两家诊所将于今年下半年向英国人类受孕与胚胎管理局提出申请。英国人类受孕与胚胎管理局表示，他们目前不想对这方面研究进行评议，但审核提交的有关申请时，会考虑技术可靠性和道德伦理方面的因素。
|
