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据报道，英国百翰和女子医院、哈佛医学院研究人员称，根据他们对50多万人进行的一项最新研究表明，经常喝牛奶有助于防止患结肠癌。结肠癌是当今世界上最常见癌症之一，每年几乎有100万人被确诊患有这种疾病，患病人数位居第三。
长期以来，科学家们已经在研究中发现，钙与降低患结肠癌的风险之间存在有一定的关系。根据对动物的研究表明，钙有助于减缓肠内壁细胞的生长速度，抑制早期肿瘤的扩散。另据早些时候的一项研究表明，由于腹泻而引起的感染似乎也有助于抑制癌细胞的生长速度，这可能是因为感染会导致肠细胞大量吸收钙质的缘故。
不过，流行病学研究还没有做出最后结论称，食用钙质丰富的食物与降低患结肠癌的风险之间存在有一定的联系，这也许是因为此前的大多数研究都是小规模的，在数据统计方面缺乏说服力。
为此，英国百翰和女子医院、哈佛医学院的医学研究人员汇集了来自10项不同研究的原始调查数据，并从中筛选出关于日常饮用牛奶、奶酪、酸乳酪、钙冲剂、以及结肠癌长期诊断方面的信息。在这10项研究当中，大约有5000名接受研究的人员患有结肠癌。
研究人员发现，与几乎不喝牛奶的人相比，每天喝一杯250毫升牛奶的人患结肠癌的可能降低了15%；也许是由于人们食用得太少的缘故，奶酪和酸乳酪的结肠癌防止效果不是很明显。
食用含钙食品(包括补充钙质)也有助于防止患结肠癌。每天摄入大约1000毫克的钙(约等于三大杯牛奶所含的钙)就足够防止患结肠癌了。据最近的研究表明，钙补充过多可能会引发前列腺癌。研究人员称，由于钙在人体内有许多功能，因此，他们还需要对钙对人体健康做全面的了解。
尽管钙有助于防止患结肠癌这种说法很有说服力，英国阿伯丁大学艾迈德-艾尔-奥玛尔肠胃病学家仍然坚信防止患结肠癌的关键就在于生活方式。“这种情况很复杂，不过，最重要的是，如果你长得很胖又不愿意锻练，你就有可能患上结肠癌。”他说。
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