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据外电报道，德国柏林罗伯特科赫研究院病毒学家海因茨-艾勒布洛克7月21日称，炭疽病正肆虐着非洲象牙海岸热带雨林的野生大猩猩，这将给人类带来重大威胁。
自1984年以来，行为科学家对象牙海岸Tai国家公园的三个野生大猩猩部落进行观察，他们吃惊地发现在一段为期9个月的时间内，有大量的猩猩死亡；这些猩猩在死之前不久还都很健康的，因此推断它们是感染上了这种致命的病菌。
科学家们根据实验知道，炭疽病可以杀死猿猴等野生动物，但是，找到这样的证据还是第一次。“尽管我们此前的研究表明在热带原始森林存在有炭疽病菌，但是，我们从来没有看到过炭疽病杀死黑猩猩。”艾勒布洛克说，“对人类来说，这是一个危险的征兆，因为捕食野生动物在非洲是司空见惯的事情；另外，在这里还存在有非法的野生动物交易。”
自然资源保护主义者警告说，捕食野生动物将导致诸如大猩猩、黑猩猩之类的野生动物的灭绝。科学家们也对人们捕食野生动物表示担忧，因为感染上疾病的动物会对公众的健康构成威胁。
科学家们并不能确切地知道这种病菌来自何处。这些病菌可能在很久以前就存在了，只不过是没有被发现而已；在非洲其它地方也可能存在野生动物感染炭疽病菌现象。
炭疽又称脾脱疽、脾瘟，是一种传染性疾病，由炭疽杆菌感染引起，对温血动物尤其牛羊通常是致命性的。它通过与带病毒的动物部位如毛发、粪便、毛皮接触后可以传染给人，病症为皮肤溃烂损伤。9.11恐怖袭击事件发生后，在美国发生了炭疽信件恐怖事件，曾一度引发炭疽危机，那次事件共造成5人死亡。
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