在对人类以现代身心疾病为主的多数疾病的治疗中，化学药物越来越表现得无能为力，特别是在慢性病治疗中，化学药物的副作用和抗药性日趋严重，而此时中医药的比较优势却越来越明显。然而在这个前所未有的机遇面前，各种品质的“洋中药”竟然占领五分之一的国内市场，我国中医药企业的现代化迫在眉睫。
据不完全统计，国际中药市场年销售额达到160亿美元，其中，日本产品占80%，韩国产品占10%，印度、新加坡等国家占7%，我国仅占5%左右，约5.8亿美元。在极为有限的出口额中，绝大多数还是原料初级品，中成药仅占1.26亿美元，且多以食品添加剂的形式出口。这与我国中药大国的地位极不相称。国内市场方面，我国每年从日本、韩国、东南亚、西欧等进口“洋中药”超过1亿美元。
湖南中医学院党委书记、湖南省医学研究院院长蔡光先深表忧虑地说，我国是一个中药资源大国，有近5000家中药企业，但在中医药面临前所未有的发展机遇面前，越来越多中国人却开始吃“洋中药”，这不能不令人警醒。在国内市场，国外大型制药企业集团正以其工艺先进，质量可控、剂型适宜等技术含量高的产品侵占中药市场，而且随着关税的降低，中药产品的国内市场将会受到更为严重的挤压，加之中药知识产权保护的相关法规不健全，以及长期以来保护意识的淡漠，导致中药的宝贵财富在流失，因而，加快中医药产业化进程刻不容缓。
“传统的中医药是我们的宝库，但不能停留在过去的基础上。”中国工程院院士、中国医学科学院博导刘耕陶说，中医药企业的现代化之路关键是提高科技含量。一是要注重临床疗效；二是保证产品的质量，使其能够稳定生产；三是中草药应具有安全性，明确毒副反映，减少药材中重金属、农药的含量，以免其对肝脏、肾脏、心脏的影响。
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