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从事人类基因研究的美国科学家们日前表示，与植物或小蠕虫相比，人类的基因数量并没有明显的优势。最新的估算认为，人类的基因数量只在2万到2.5万个之间，而一些植物或小蠕虫的基因数量也在这个范围，因此二者之间的差异并不是很大。
在2001年期间，科学家们还发表报告认为，人类的基因数量应该在3万至4万个左右。从事人类基因研究的美国科学家弗朗西斯-科林斯(Francis Collins)说：“由此看来，我们人类在基因数量上并没有多大的优势。”最新的研究报告称，C. elegans虫的基因数量约在1.95万个左右，而一种Arabidopsis植物的基因数量也约有2.7万个。
科学家们同时表示，虽然从数量上相比，人类的基因并不占优势，但人类的基因图谱却要复杂得多。另一名美国科学家埃里克-兰德尔(Eric Lander)对此表示：“基因的数量多少并不是关键问题，最重要的因素是不同物种如何利用了这些基因。”长期以来，科学家们一直在探究人类的基因数量究竟有多少。一些科学家甚至曾认为，人类的基因数量至少应在10万个左右或以上。后来这个估算数字被降低到了6.6万个，2001年以来，该数字又被降到4.4万个。
对于人类基因数量如此之少，兰德尔表示他并不对此感到任何担忧。他说：“相反，我倒认为这是一个重大发现，这表明我们又进一步地懂得了人类基因的奥秘。”
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