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美国加利福尼亚大学圣迭戈分校的科学家23日报告说，他们发现目前所有的人类胚胎干细胞系都被一种人体内不存在的分子所污染，这可能危及胚胎干细胞的医学应用。
加州大学圣迭戈分校的瓦尔基等人在新一期《自然医学》杂志上发表论文说，这一名为N-羟乙酰神经氨酸(Neu5Gc)的硅铝酸通常存在于其他动物细胞的表面，但人类在遗传上是不能合成的。
在实验中，被N-羟乙酰神经氨酸污染的干细胞很容易被人类免疫系统识别和攻击，因此胚胎干细胞的医学应用潜力受到威胁。
瓦尔基说，他们在实验中用传统方法培育和分化一个胚胎干细胞系，并借助电喷雾质谱法测定N-羟乙酰神经氨酸的含量。结果发现，胚胎干细胞中N-羟乙酰神经氨酸占硅铝酸总量的2.5%～10.5%，而在干细胞初步分化的胚状体中，N-羟乙酰神经氨酸占硅铝酸总量的5%～17%之间。
瓦尔基认为，从人类胚胎中提取新的干细胞系，不用动物源培养基，而用人类自身的组织细胞来培养，才能从根本上避免N-羟乙酰神经氨酸的污染。
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