原花育素在自然界中广泛存在,人们对它的研究已有30多年历史,特别是自80年代以来,全世界对原花青素的研究日益广泛和深入,德、法、意、奥、美、日、印、匈、新、韩等国的研究人员主要针对下列植物的原花青素进行了研究:葡萄,英国山楂,单子山楂Crataegus monogyma,C.azarolus,花生,银杏,日本罗汉柏Thujopsis dolabrata,北美崖柏Thuja occidentalis,土耳其侧柏T.orientalis,花旗松Pseudotsuga menziseii,白桦树,野生刺葵Phoenix sylvestris,番荔枝Dichrostachys cinerea,野草莓Fragaria vesca,日本莽草Illicium anisatum,扁桃,高梁,耳叶番泻Cassia auriculata,两谷椰子Metroxylon sagus,可可豆,贯叶金丝桃,头状胡枝子Lespedeza capitata,粘胶乳香树Pistacia lentiscus,Sclerocarya birrea,海岸松,洋委陵菜Potentilla tormentil,Leptarrhena pyrolifolia和大黄等。此外,还用银杏,花旗松和茶*子Ribes nigrum的叶和小连翘进行了组织培养研究。除植物外,葡萄汁、红葡萄酒、苹果汁、苹果酒和啤酒中也都含有原花青素。
100多年来,在涉及的众多植物中,葡萄一直是经久不衰的研究课题。50年代以来,人们从葡萄果实、叶和其它部位分离、鉴定的多酚化合物、脂肪酸、维生素、酶、碳水化合物、氨基酸、多肽和蛋白质、萜烯与挥发油成分以及脂类、果胶和蜡等物质达100多种。在众多成分之中,人们感兴趣的是鞣花酸、白藜芦醇及其低聚体、花青甙和原花青素,因为葡萄的医疗功效大都与这些成分的药理活性有关,其中最感兴趣的是原花青素。到目前为止,已从葡萄籽和皮中分离、鉴定了16种原花青素,其中有8个二聚体、4个三聚体、其它为四聚体、五聚体和六聚体等。1976年Bombardelli发明了从葡萄籽中提取高含量原花青素混合物的方法,用此法提取的原花青素混合物中二聚体的含量可达15%。1991年,法国Dumon指出,同一地区的不同品种或不同年分收获的葡萄,其籽中原花青素的聚合度和总含量有很大差别。葡萄(籽和皮)作为原花青素的重要资源,日益受到人们的关注。
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