“想要男孩请按1，想要女孩请按2；想要金发请按3，想要黑发请按4；想要1.8米以上请按5，想要1.8米以下请按6；想要智商140以上请按7……”
面对人类胚胎生殖技术的飞速发展，这种天方夜谭式的“设计婴儿”事实上离我们并不遥远。但由此引发的一系列经济、伦理、法律争议，令“设计婴儿”一向是一个备受争议的话题。
然而，多年来一直坚决反对“设计婴儿”并制定了严格《生育法》的英国，现在却出现了戏剧性的态度转变。英国媒体8月17日报道称，英国政府正在考虑允许父母选择胎儿的性别———那些育有两名以上性别相同子女的夫妇，可以进行帮助产下不同性别子女的生育治疗，“以平衡家庭的性别比例”。
两年前，由英国人类生育和胚胎学管理局所做的一项调查显示，超过80%的公众反对除医学原因外进行胚胎性别选择。因此在2003年11月性别选择被宣布为非法。现在，一份由英国下议院科技特别委员会所提交的咨询报告将这一规定称为“毫无根据”，也引起英国政府对父母对孩子性别选择权的重新考量。
报告提出，现行的制定于1990年的《生育法》已实行15年，有必要根据目前的科技发展及社会形势进行调整。而那些育有多名单一性别后代、但还想有个不同性别孩子的夫妇也应有权对婴儿进行性别选择。报告建议，在是否允许夫妇利用胚胎扫描或者精子分离方法来选择胎儿性别这件事上，应征询公众的看法，此外，政府也应了解公众是否同意为了科学研究而改变胚胎基因。
“我想这是个好主意。”英国卫生大臣弗林特说，“基于医学原因可以进行性别选择而非医学原因就不可以，这肯定有很多好理由。我们需要听听公众的意见。”
事实上，由于英国国内对于非医学原因而进行婴儿性别选择行为的严格控制，近年来陆续有求子(女)不得的英国夫妇远赴可以合法选择孩子性别的美国，在那里接受“预先植入遗传诊断”，也就是选择性别的治疗。2001年冬，35岁的英国建筑师凯茜和丈夫彼得与美国芝加哥的一个生育健康中心取得联系，前往那里接受了在英国属于非法的试管授精治疗，并如愿地怀上了梦寐以求的男孩。
有英国媒体指出，政府这项重大的政策改变必将引起极大的争议。对此，英国下议院科技特别委员会主席、工党议员吉布森辩解说，“允许自由选择婴儿性别并不是设计婴儿，而是为了对人工生殖技术进行新的认识和管理，应当支持对性别选择的过程进行适宜的调查，从而决定是否可以允许父母选择婴儿性别。”尽管委员会主席投票支持性别选择，委员会还是有近一半成员坚定地表示了反对。委员会成员之一斯宾克认为，这份报告过分鼓吹了公民充分自由权。他说：“这份提案应该更为谨慎，否则它将打开‘设计婴儿’的大门，从而失去了对于人类生命的尊重。”
一些反对者则惊呼，给性别选择放行就是鼓励“设计婴儿”的开始。当性别选择实现了，下一步是否就将开始选择皮肤和眼睛的颜色？
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