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一些身材好的名人崇尚瑜伽，但美国最近进行的一项研究显示，练瑜伽对于保持体形或是减肥没有太大作用，它最多只能作为有氧健身运动的一种补充。
不要走进瑜伽误区
许多美女们也很崇尚瑜伽，她们的苗条身材就是对瑜伽的最好证明。可让人惊奇的是人们不都崇尚瑜伽。尽管像帕特洛、克里斯蒂和麦当娜的体形就已经很完美，但是许多人仍然不了解这项古代运动的魅力所在。美国健身委员会指出，练习瑜伽可能会有其他方面的益处，但对身体几乎没有什么益处。一般的瑜伽班训练增加的心跳速度和燃烧的热量甚至不如慢走。甚至动作式瑜伽也不如轻量的有氧健身运动更有效果。
拉夫堡大学的一位健身生理学家苏珊·斯莱弗斯博士表示：“如果人们认为瑜伽能够让他们减肥和保持体形，那他们可真是想错了。瑜伽可以改善身体的柔韧性，但对其他地方没有太大帮助。”据统计，最近几年，瑜伽在欧美国家很受欢迎，很多人把它当作健身的重要手段，仅英国就有150万的人练习瑜伽，主要是瑜伽气功。在美国健身协会进行的这项研究中，一些女性被派去参加瑜伽气功班，每周三次，每次55分钟，而其余的女性则被要求不能参加任何研究人员所谓的“主动健身”。
瑜伽班每一节的开始都有5分钟放松和瑜伽呼吸调整的时间，然后是10分钟的热身时间，接着是35分钟的瑜伽姿态练习，最后是5分钟的放松时间。但是，在这为期8周的研究中，研究人员发现，参加瑜伽班的妇女平均每节课只消耗掉144大卡的热量，也就是相当于55分钟散步所消耗的热量。
瑜伽并非一无是处
美国健身协会的这项研究报告的第一作者、威斯康星州大学健身和运动学教授约翰·帕卡里表示，这并不是说练瑜伽一点益处都没有。他们发现，与研究前的测量相比，练习瑜伽功的妇女身体的灵活性提高了13%，主要是肩部和四肢的灵活性增加。而且，瑜伽还能增加练习者的力量，在研究的后期，练习者可以做6个以上的俯卧撑，至少14个仰卧起坐。平均起来，她们可以单腿站立17秒，这要比初学时保持的时间长。
有的人可能认为，带有更多的形体动作的瑜伽可对身体带来更多的好处。这是肯定的，讲求力量的瑜伽，练习者的动作更快。研究人员发现，她们消耗掉更多的热量(55分钟内消耗237大卡)，同时还能加快心跳速度，最多可加快62%。即使如此，这也只相当于轻度的有氧锻炼所达到的效果。
另外，约翰·帕卡里教授指出，动作更多更快的瑜伽减少了练习者在灵活性的提高程度，放松的程度也受到了影响。动作加快，你就无法象更慢的动作那样，让肌肉和组织得到足够的拉伸。美国健身协会首席健身生理学家奎德·布赖恩博士表示，瑜伽应该当作是经常性的能锻炼心血管的运动，比如跑步的一种补充。他说：“练瑜伽本身就是为了要达到修身的目的，让骨肉和骨胳也得到一定的锻练。可是，如果你在练习瑜伽功时穿插一些可以燃烧热量的运动，那么练习瑜伽的真正目的就打了折扣。”
不能取代其他健身运动
其实，瑜伽传入欧美的时间并不长，大约在100年前，但是直到20世纪60年代中期英国瑜伽扶轮会才创立。以后，瑜伽才在英国逐渐流行起来。英国瑜伽扶轮会发言人阿鲁恩·加坦尼表示：“瑜伽授课最初是在教堂的大厅里进行。但是当今瑜伽的一些练习形式和500多年前在印度兴起的原始瑜伽不同，因为当时练瑜伽的目的是静心冥想，而不像现在的练习者主要是为了身体的柔韧性。”
瑜伽刚出现时，就是坐着冥想，许多年后，才开始出现动作瑜伽。发展到今天，瑜伽功更是出现了许多流派。在西方国家，由于人们日常的工作强度很大，而瑜伽可以调养身心，所以这种功法才流行开来。但专家指出，瑜伽并不能取代其他的健身运动。
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