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重男轻女的传统思想在印度社会一直十分盛行。英国《柳叶刀》医学杂志9日发表的一项研究报告指出，自超声波产前检查技术普及以来，印度在过去20年可能有1000万女胎被剥夺了出生的机会。日益严重的性别失衡现象将引发很多社会问题。
据英国《卫报》9日报道，加拿大和印度的研究人员根据1998年针对110万个印度家庭所做的全国性调查以及1997年的33738例新生儿数据，得出了上述结论。通过分析印度出生数字并与其他国家的男女自然比例相比较，印度1997年应当有1360万～1380万女婴出生，但实际上只有1310万。
报告的作者之一、多伦多大学圣米迦勒医院的贾哈说：“根据我们的保守估计，产前胎儿性别检查及选择性堕胎，导致印度每年有50万女婴失踪。如果说这是自超声波检查普及之后20年来普遍情形，那么，有1000万女胎被堕掉绝不奇怪。”
研究发现，第一胎是女孩的家庭中，第二胎的男女比例只有1000∶759。若前两胎都是女儿，第三胎是女儿的几率更低，男女比为1000∶719。反之，若第一胎或前两胎是男孩，第二胎或第三胎的男女几率大致为1∶1。
此外，还有一个现象值得注意，越是受过教育的女性，少生女孩的现象越严重，她们第二胎生儿子的几率比文盲女性要高出一倍。研究者认为，她们更了解产前检查技术，而且能够负担得起这种费用。
印度政府早在1994年就通过一项名为《出生前诊断技术的滥用和预防措施》的法案，规定滥用性别检测技术的行为为非法。寻求胎儿性别检测的人可能面临3年监禁，而提供医疗协助的医生将会被吊销医疗执照。然而很多铆足了劲想生男孩的夫妇还是能通过非法途径获得胎儿性别检测结果，通常一次花费为500卢比(约120元人民币)。
根据联合国人口基金会的统计数字，印度女性所占的人口比率从1961以来逐年下降，0～6岁儿童的男女性别比率从1991年的1000∶945变为了2001年的1000∶927。在印度男性继承家族血统的观念仍然根深蒂固，而且没有完善的养老金制度，很多夫妻希望多生几个儿子，确保老年有所依靠。而女儿出嫁时，则要付出巨额嫁妆，因此人们就选择及早打掉这个“赔钱货”。
然而打掉女胎和滥杀女婴之风已导致印度一些乡村和城镇新娘匮乏，找不到伴侣的大量单身男性成为社会的一个不安定因素。2005年3月，印度安得拉邦官员宣布，只生育一个女孩的家庭将获得政府10万卢比(约合2300美元)的奖励。这笔奖金将在这个女孩长到20岁时兑现。政府希望通过实施这项措施提高新生儿中的女婴比例，调节目前严重失衡的性别比率。
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