美国研究人员最新公布的一项研究结果显示，青少年日常所处的周边环境可能会在一定程度上影响到他(她)日后是否会成为一个胖子，而且在邻里间联系密切的环境中，青少年比较不容易出现身体肥胖的情况。
据路透社2月23日报道，戴博拉·A·科恩是本次研究报告的作者，同时也是总部位于美国加利福尼亚州圣莫尼卡市的兰德公司的一名自然科学家。她在接受路透社记者采访时表示，“一个孩子日常活动量的大小、所吃食物的种类及数量与他(她)长期生活于其间的社区环境存在着密切的关系”。人与人之间联系紧密的邻里环境往往可以表现出很强的群体功效，使得邻里间和睦相处，并且普遍乐于助人。科恩说：“或许真的有必要关注一下邻里环境，因为它可能会在有效遏制肥胖的快速蔓延方面起到非常重要的作用。”
此前进行的多项研究显示，某一社区内的群体功效水平高低可以在一定程度上预示出那里的犯罪率、过早死亡、心血管疾病死亡率等方面的情况。科恩和她的研究团队对于居住在美国加州洛杉矶县65个社区内的684个家庭进行了调查，调查对象包括807名青少年和3000名成年人。从调查结果来看，与群体功效水平高的社区里的同伴相比，那些生活在群体功效水平较低的社区里的青少年出现体重超标的危险性要比前者高出64%，即使与那些生活在群体功效水平正常的社区里的同龄人相比，这种危险性也会高出52%。
基于此项研究结果，科恩指出，“我们需要从现在开始仔细审视自己所处的环境”，比如可以在社区内成立体育队或是为孩子们建造一个可以尽情玩耍的公园。她说，“只要大家齐心协力，就一定能够改变现有的环境，使其变得更加有益于人们的身心健康。”
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