也许不久，我们花上数百美元，便能轻而易举看清身体内部活动，随时了解自己的健康状况。像火星探测器向地球传输数据一样，一种进入胃部的“智能药丸”随着在体内四处游走，会将重要的诊断数据及其位置发送到你身上的接收器。
这种装置长26毫米，宽13毫米，同多种维生素制剂胶囊一般大小，可用于诊断胃轻瘫，用外行的话说，即延迟胃排空。一旦患上胃轻瘫，食物会在患者胃中停留长达四个多小时，这种疾病在糖尿病患者身上尤为常见，患者的高血糖能破坏胃部迷走神经，阻止胃部肌肉收缩。胃轻瘫患者会出现食欲不振、呕吐、胃痉挛、上腹饱胀、体重减轻等各种症状。
生产这种神奇药丸的“智能药丸”公司总裁兼首席执行官戴维·巴特赫尔表示，目前，胃轻瘫患者不得不承受昂贵但经常没有任何结论的医学检查的折磨。巴特赫尔解释说：“患者不得不进行一系列检查，从内窥镜(把一根管子从口腔伸向胃部)、钡剂造影检查(barium test)和胃排空测试等等。他们经常要承受上述这些程序和其它程序的轮番折磨。若要准确诊断出患者的病情，可能需要6个月到2年时间。”“智能药丸”公司总部设在波士顿，该公司生产的仿生药丸可用于替代上述一系列检查，帮助医生在数天内得出诊断结果。
当“智能药丸”在胃部、小肠和大肠四处游走时，它还将诸如pH值、温度、胃部和肠道压力等重要诊断信息传输到一个接收器，接着，医生可以把接收器同电脑连接起来。由于药丸在身体中的位置会随时传输到接收器，这让医生对胃部和其它部位如何有效促使食物向最终目的地流动有全面而清晰的了解。
智能药丸售价500美元，是一次性医学用品，可通过嘴进入体内，通过肛门排出体外，能将数据传输给一个接收器，患者既可以用系绳将接收器绑在自己身上，也可绑在腰带上。接收器的传输范围有300英尺，大约相当于一个足球场的长度，所以，患者在睡觉或洗澡时蛮可以将接收器解下，不影响数据的接收。两个微型电池至少能连续5天为智能药丸的各个部分提供动力，它们都安装在一个定制的芯片上。
智能药丸公司于2003年开始研制这种装置，已在美国完成了临床试验，临床实验是美国食品药品管理局审批某种药品生产的一个必备程序，根据该程序，身在医疗机构的志愿者可作为新的医学技术和药品的实验对象。巴特赫尔说，基于这些极富前景的研究结果，该公司已申请食品药品管理局批准在美国生产智能药丸，同时他们还向有关部门提出了在欧洲市场销售该产品的申请。
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