最新研究表明，与在21岁以后饮酒的人相比，那些在14岁之前便开始饮酒的人更容易变成酒鬼，而且他们对酒精形成以来的速度也更为迅速，在他们以后的整个人生中要想戒掉酒瘾需要付出一生的努力。
美国波士顿大学少年酒精预防公共健康学院的拉尔夫·W·翰森博士在接受路透社采访时说：“那并不是说人们不可以克服酒精成瘾，但他们很有可能对酒精形成一生的依赖，尤其是在他们早年便对酒精开始依赖，这种情况要更为严重。”翰森和他的同事在七月一期的儿科与青少年医学档案》 (Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine)撰文指出，越来越多的证据表明早年便开始喝酒的人更容易对酒精形成依赖。
研究人员发现47%在14岁前便开始喝酒的人在10年内会对酒精产生依赖，而在21岁时才喝酒的人的这个比例为4%。27%的在14岁前开始喝酒的男性和女性在25岁前便产生了对酒精的依赖。而再21岁时开始喝酒的人的这个比例为4%。研究人员使用统计技术发现了导致这种状况的多种因素，其中包括儿期的反社会行为，家族酒精中毒史，抑郁和教育水平。即使在对这些因素有所控制的情况下，与21岁以后才饮酒的人相比，那些在早年便开始饮酒的人容易产生对酒精依赖的可能性是前者的2.6倍，这种情况有可能持续一年多的时间，他们对酒精依赖会出现6-7种症状，而前者为3-5种。(
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