太阳为我们所吃的、所接触的和所享受的每样东西都提供了能量。但是太阳辐射却是致命的，尤其对男性。
在阳光下，男人比女人更易被灼伤。根据皮肤癌基金会的统计，超过40岁的男人最易暴露在太阳有害的紫外线辐射下。在休闲娱乐活动中，包括骑车、步行、整理花园和去海滩散步，当男人和女人同样暴露在太阳光下时，波士顿大学医学院的艾伦·盖勒说：“男人比女人更可能被太阳灼伤。”这在肿瘤统计数据中得到了体现，在被诊断患有皮肤癌中最为致命的恶性黑素瘤的人群中，约有60%是超过50岁的白种男性。
但事情并非如此简单。根据纽约长老会医院和魏尔·康奈尔医疗中心统计，在25岁到29岁的女性中，恶性黑素瘤也是最常见的一种癌症。盖勒表示，在接下来的几年里，由于男人和女人之间行为差别的不断消失，男人和女人患皮肤癌的比率大体上可能会趋于平衡。
根据美国皮肤病学会的统计，仅在美国，每年诊断出的皮肤癌新增案例就超过100万。该学会将皮肤癌称为一种尚未被认识到的流行病。而其中有超过10%是恶性黑素瘤，在美国，每年有8000人死于这种皮肤癌。
据皮肤癌基金会统计，有五分之一的美国人将在他们的一生中被诊断出患有皮肤癌。而在美国的白种人中，这个数字则高达三分之一。在非洲裔美国人、拉丁美洲人和亚洲人中，患恶性黑素瘤的机会要少得多。但因为在这些地区，还没有形成对这种皮肤癌的认识，对人们来说，恶性黑素瘤将是更致命的。另外两种皮肤癌中最常见的形式----基底细胞癌和鳞状细胞癌，更多见、致命性却小的多，但我们仍要提高警惕，做好预防措施。
对太阳紫外线辐射，男人往往不象女人那样认真地采取保护措施。盖勒表示，几乎在所有年龄段，使用防晒霜的女人大约是男人的两倍。盖勒说：“这有很多原因，包括一般情况下女人比男人更趋向于采取防护措施的事实。而且，女人比男人更习惯使用洗液，护肤霜和保湿产品。”
盖勒发现，广告也起了一定的作用。他发起了一项关于皮肤护理广告的研究，而这些广告被刊登在24家主要的美国杂志从1997年到2002年共出版的579期杂志上。在防紫外线产品广告中，有超过75%的广告刊登在女性杂志上，仅有2%刊登在男性杂志上。盖勒说：“我们知道防紫外线保护，男性比女性了解的少得多。”最近，《美国健康促进期刊》也公布了这项研究。他提倡应该刊登更多详细的防晒广告，而这些广告则应该涉及到男性和其他潜在高风险人群，如小孩和户外活动爱好者。
现在，很多人已经知道：如果呆在太阳下超过20分钟的话，就要使用防晒系数为30的防晒霜；即使这种防晒霜具有抗水作用，你也得在游泳、出汗后或每隔两小时再涂擦一遍；最好戴着帽子，穿高科技材料制成的衣服，至少是密织的衣服，这样可以阻挡更多的光照。
像大多数其他事情一样，讲究适度才是明智的。为了尽量减少身体暴露在紫外线辐射下，我们应该只是享受少量的阳光。而紫外线辐射在导致患基底细胞癌、鳞状细胞癌和恶性黑素瘤中起了一定作用。很多人对一些保护皮肤的细节仍然是一无所知。例如，应该在出门之前擦防晒用品，以便你的皮肤吸收该产品，并使其防晒化学物质发挥作用。
防晒系数30而不是15，已成为被推荐的最小值。阿拉巴马州伯明翰的皮肤科医生克里斯多佛·哈曼建议你应该购买含有氧化锌、二氧化钛、阿伏苯宗或宽频防晒处方这些有效成分的防晒霜。这些成分尤其能有效阻挡阳光。很多人认为防晒霜是种珍贵的日用品，总是在到了沙滩后才舍得擦在表皮上。其实，要擦遍全身，只需要一瓶防晒霜就够了。
尽管我们中的大多数人都知道应该避免阳光照射，但真正坚持使用防晒霜的大人和小孩不到三分之一。哈曼说：“大部分人看不到用防晒霜的真正好处，所以就不会有动力天天坚持使用了。”关于为什么要防晒，还有另外一种动力。据皮肤癌基金会所说，90%的皮肤癌是由阳光暴晒导致的。但一些专家表示不能将阳光辐射看作一把匕首，而归罪于阳光。
专家们表示，尽管已有人证明暴露皮肤能帮助人体生产维他命D，但我们可以更安全地从食物或维他命补充剂中获得，而不是通过日晒。特别是牛奶和橘子汁富含维他命D，还有大麻哈鱼，金枪鱼，沙丁鱼，鸡蛋，牛肉肝脏和瑞士干酪也天然含有丰富的维他命D。
|
