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美国科学家6日说，他们最近进行了一项实验，让老鼠长期处于昼夜颠倒、时差紊乱的生存状态，结果发现频繁倒时差导致老鼠容易死亡。科学家据此认为，经常倒时差，例如乘坐国际航班做跨时区旅行或上夜班，将给人类健康带来永久性损害。
美国弗吉尼亚大学研究人员进行了这项实验，并在最新一期《现代生物学》杂志上发表了实验报告。弗吉尼亚大学教授吉恩·布洛克说，实验“灵感”源自一次偶然发现。在另一项关于基因工程的实验中，他和同事让一些老鼠比平常提前6小时接受光线照射，另一些老鼠接受光照时间延后，结果意外发现提前接受光照的老鼠全部死亡，其他老鼠则安然无恙。
受此启发，研究人员把100多只老鼠分为3组，每组包括30只老龄鼠和9只幼鼠，分别放进不同环境进行实验。在第一阶段为期8周实验期间，第一组老鼠昼夜循环周期每星期提前6小时，相当于让这些老鼠每周都比上一周提前6小时苏醒；第二组周期延迟6小时，而第三组保持自然昼夜规律不变。实验发现，处于正常昼夜循环状态下的第三组老鼠存活率最高，83%的老龄鼠存活。第二组老龄鼠存活率为68%，而第一组存活率最低，只有47%。
第二阶段实验中，研究人员加快给老鼠倒时差的速度，每4天改变一次昼夜循环周期，结果发现更多老鼠死亡。
研究人员说，这一实验如同让老鼠“上夜班”或乘坐国际航班跨越不同时区飞行，频繁倒时差导致它们比正常环境下的老鼠更早死亡。
实验报告指出，实验中死亡的多是老龄鼠，幼鼠反应稳定，“表现”较好。报告中写道：“老龄动物普遍体质虚弱，这可能让它们更难适应昼夜颠倒的变化。”
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